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詩曰:
深宮暱愛挾飛仙,峻嶺謀財雀逐安。
淫盜兩途君莫羨,到頭終必受誅連。
話說許敬宗見武后問瞿侍中異鼠之名,從旁奏道:“臣觀此二鼠,高不過一尺,重不過數斤,細齒薄唇,焉能食鐵?以二小鼠,縱使有食鐵之技,亦不致吃盡滿庫器械,總屬無稽之言,有何實據?瞿侍中難免欺君之罪!”瞿琰道:“適奉玉旨,清查武庫失去兵器。臣思此庫牆垣高聳,重門扃綢,何由致盜?假使盜去,亦無處藏匿。臣與兄劉樞密暗加搜尋,臣兄言自古有食鐵之鼠,其腸可鑄為利劍,故奏聞陛下,試往庫中蹤跡。果於深穴內取出此二鼠,其形狀古怪,實世人之所未見。齎至內廷,與陛下、國母龍目一睹。此二物名為鼠賓鼠,聲鳴如盤,嚼鐵如泥,載於古書聖典,何為妄上欺君?”
武后道:“二卿不必爭論。適聞瞿侍中言,其聲如磬,其腸可鑄為刃,以此二項試之,立分真偽。”許敬宗道:“娘娘天鑑甚明,倘這二鼠聲不如磬,腸不可鑄劍,豈不是瞿侍中誑欺君上?”武后道:“今日得此二鼠,試觀瞿卿之言符驗否,又非他要功冒祿,何謂欺君?其言驗,足顯博古高才;其言不驗,付之一笑而已,有何罪哉?但不知此鼠何以得其聲叫?”瞿琰俯伏謝恩,奏道:“娘娘欲聽二鼠之聲,取利錐剌其股則鳴。”武后喚宮人取出金針一枚,遞與宦官,逐二鼠於籠角,以針刺去。二鼠一齊嘶叫,果然其聲如磬,清韻盈耳。天子與武后聽了,龍顏大悅。
合殿臣宰宮監,合聲稱妙。只有許敬宗默口無言,呆立金階之下。武后見了,宣許敬宗近前,付與匕首一口,令其剖鼠取腸。
許敬宗怎敢違忤,只得裸拳伸臂,取二鼠剖開,剜出五臟看時,果煞奇怪:赤心、青肺、白腸、黑肝、黃膽,五臟按五行之色。
天子看了嘖嘖稱妙。武后道:“二鼠之腸,雖然潔白可愛,其質柔軟,焉能鑄成兵器?”瞿琰道:“腸雖柔軟,入火則堅。陛下揀選良匠,用文武二火煅煉,取蒸池之水淬礪,和以九煉純鋼,自成寶劍二口,可名無價之珍。”武后取腸,交與周國公武承嗣收貯,留下鼠皮,藏於寶庫,以志奇物。此時眾官皆歡喜出朝,惟有許敬宗奉後旨持刀殺鼠,暗忖受屠夫之辱,滿面懷慚,無顏而退。瞿侍中回樞密院,對劉仁軌備言前事。劉仁軌無限之喜。有詩為證:
庇奸昔日免凌夷,恃寵猶然妒大儒。
聖母寬恩不深罪,操刀只令作屠兒。
且說周國公武承嗣領鼠賓鼠之腸回府,轉委工部官