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法德爾·科拉姆坐直身子，說道：“雅各布，醫生來了。現在我們先走了，等你好些的時候我們再長談。”
往外走的時候，他擁抱了一下那個女人的肩膀。萊拉在碼頭緊緊地挨著他。那裡已經聚了一群人，他們交頭接耳，指指點點。法德爾·科拉姆命令彼得·霍克馬上向約翰·法阿報告，然後說：
“萊拉，等我們知道雅各布是否能挺過來，我們還要再討論一下真理儀的事情。孩子，你現在先幹別的去吧，到時候我們會派人叫你。”
萊拉一個人漫無目的地來到長滿蘆葦的河岸邊，坐了下來，往水裡扔著泥巴。有一點她很清楚：讀懂真理儀並沒讓她感到高興或驕傲——她感到的是害怕。不管驅動那根指標擺動和停止的力量是什麼，它就像一個具有智慧的生命一樣知曉萬物。
“我猜是個鬼魂。”萊拉說。有那麼一會兒，她很想把這個小玩意兒扔進沼澤地。
“如果是鬼魂，我會看得見的，”潘特萊蒙說，“就像戈德斯托修道院的那些老鬼魂，雖然你看不見，可我能看見。”
“鬼魂並不是只有一種，”萊拉責怪道，“你不可能全都看得見。不管怎麼說，那些沒有腦袋的老院士又怎麼解釋呢？你要記得，那是我看見的。”
“那隻不過是夜裡的黑影而已。”
“不是黑影，是真正的鬼魂，你知道的。不管是什麼樣的鬼魂移動著這根倒黴的指標，肯定不是那種鬼魂。”
“可能不是什麼鬼魂。”潘特萊蒙固執地說。
“哦，那還會是什麼呢？”
“也許是……也許是基本粒子。”
萊拉嗤之以鼻。
“就是有可能!”他堅持道，“你還記得加布裡埃爾學院的那個‘光子風車’嗎？對，就是那個。”
加布裡埃爾學院有件神聖的物品，存放在教堂高高的祭壇上，上面蓋著萊拉現在是這麼想的黑色的天鵝絨，跟包著真理儀的那塊布一樣。有一次，她陪喬丹學院的圖書館長參加彌撒時，見過那件東西。在祈禱進行到高潮的時候，代理主教就會掀起那塊布，在昏暗的光線裡露出一個玻璃圓頂，那裡面的東西因為太遠而看不清。接著他拉動百葉窗的細繩，讓陽光徑直照在玻璃圓頂上。這時裡面的東西就變得清晰起來，它像個風向標，有四個葉片，葉片一面是黑色，一面是白色。光線一落到上面，它就開始轉動。代理主教說，它在展示道德訓誡，黑色代表無知，它逃離光明，而白色代表智慧，擁抱光明。萊
