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以忍受的燥熱，她都出汗了。她不得不解開皮外套，並把風帽推到腦後。
他們來到一個大約八英尺見方的空地，左右兩邊都是走廊，前面有個醫院裡常有的那種接待櫃檯。一切都被燈光照得鋥亮，各種明晃晃的白色表面和不鏽鋼器具閃著光芒。空氣中有一股食物的味道，是熟悉的食物，有燻肉和咖啡，此外還有一種隱隱約約、揮之不去的醫院和藥水的味道。從四周的牆壁傳來微弱的嗡嗡聲，輕得幾乎聽不見，是那種會讓你要麼習慣、要麼發瘋的聲音。
這時，潘特萊蒙已經變成了一隻金翅雀，在她耳邊低聲說：“裝出傻乎乎、遲鈍的樣子來，一定要反應遲鈍、愚蠢。”
幾個大人正低頭注視著她：一個是帶她進來的那個人，還有個穿著白大褂的男子，另外還有一個穿著護士制服的女人。
“英國人，”第一個人說道，“是商人，很顯然。”
“還是那些獵人？還是那樣的經過？”
“據我所知，是同一個部落。克拉拉護士，能不能稍稍麻煩你把她……嗯……看一下她？”
“當然可以，博士。親愛的，跟我來。”護士說道。萊拉聽話地跟了過去。
她們沿著一條不長的走廊走過去，走廊的右邊有幾扇門，左邊是一間小餐廳，裡面傳出刀叉碰撞聲和說話聲，還有飯菜的味道。萊拉猜測護士和庫爾特夫人年齡相仿，她動作輕快、面無表情，看上去很理智。她是那種會縫傷口、換繃帶，但永遠不會講故事的人。她的精靈萊拉注意到他的時候，感到一陣異樣的驚恐是一條白色的小狗，輕快地一路小跑著過了一會兒，萊拉仍然不明白為什麼這個精靈會讓自己感到驚恐。
“你叫什麼名字，親愛的？”護士問道，同時開啟了一扇沉重的門。
“利齊。”
“就叫利齊？”
“利齊·布魯克斯。”
“你多大了？”
“十一歲。”
有人告訴過萊拉，說她看上去比她的實際年齡要小——不管這話是什麼含義，但這從未對她的自以為是有什麼影響。然而現在，她認識到可以利用這一事實，讓利齊顯得膽小、緊張、無足輕重。她走進屋裡的時候，還微微縮了縮身體。
萊拉猜想護士可能會問自己從哪裡來、怎麼來的，也想好了答案。然而這名護士既缺乏想象力，也缺少好奇心。從克拉拉護士表現出的全部興趣來看，好像伯爾凡加就在倫敦郊區，一直不斷地有孩子到這裡來似的。她那個靈巧、整潔的
