三 淫毒婦與貞烈女 (第5/6頁)
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怕甚麼天翻地覆，就順著他雨約雲期。這樁事你只睜眼兒覷看，看怎生的發付他賴骨頑皮。”這真是何等氣魄，何等膽略！
在中國古代婦女形象中，我最欣賞的便是這一類既有英雄氣又有兒女情、既有男兒膽又有女人味的人物，儘管她們人數不多，而且社會地位也往往很卑賤。她們多半是妓女，或婢女，或再嫁寡婦，或被擄良人，有的失身，有的失節，有的失去自由，但我以為，只有她們，才是真正的“貞烈女”。
什麼是“貞”？貞就是正，包括忠誠、正直、富有同情心和正義感，“窮不失義，達不離道”。這恰恰是這類女子的可貴品德。她們的共同特點，是在“身不由己”的情況下，能守住自己心中的一方淨土。當她們為了生存而不得不出賣色相時，力求“賣藝不賣身”（如《賣油郎獨佔花魁》中的莘瑤琴）。求之不得，則求“賣身不賣心”（如《杜十娘怒沉百寶箱》中的杜十娘），一片真情只付於真情人。所以當杜十娘得知李甲變心時，便痛徹心扉地感到了被欺騙和被玷汙。作為“妓女”，她無法保住自己的身子；作為“貞女”，她卻必須保衛自己的心靈。所以，她不惜一死，怒而沉江。因為在她們看來，心靈的自由是比身體的自由更寶貴，心靈的純潔是比身體的潔淨更重要的事情。“哀莫大於心死。”心既已死，則此身何惜？
顯然，這就不僅是“貞”而且是“烈”了。烈也者，為義而死之謂也。杜十娘為之獻身的義，不是統治階級宣揚的“貞女不事二夫”、“餓死事小，失節事大”之類偽善的“禮義”，而是她自己心中至真至誠的“情義”，因此才感天動地。杜十娘投江後，圍觀群眾咬牙切齒，義憤填膺，爭欲拳毆李甲和孫富，李甲後來也鬱成狂疾，終身不痊，遭到老天報應，真可謂天怒人怨了。
此外，如趙盼兒的“拔刀相助”，譚記兒的“挺身抗敵”，羅梅英的“振我妻綱”，均可謂之“烈”。羅梅英的故事始見於劉向的《列女傳》，後成為廣泛流傳的民間故事，又被石君寶改編為雜劇《秋胡戲妻》。羅梅英是個美麗善良的女子。為了婚後夫妻恩愛，她不願揀取個財主，卻寧可嫁給貧窮的秋胡。婚後三天，秋胡便被抓了壯丁。羅梅英拒絕了自己父母和婆婆要她改嫁的要求，堅貞自守，甘苦備嘗。十年後，秋胡得官回家，夫妻相見於桑園，竟不相識，而秋胡亦竟把她當作他人之妻調戲。當羅梅英得知這個流氓就是自己盼望多年的丈夫時，憤怒至極，堅決要求離異。顯然，羅梅英要捍衛的，並不是封建禮儀，而是她自己極為看重的夫妻情義和人格尊嚴。
