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擴大產生直接影響以外，還會作為一種刺激對利潤率發生上面提到的那種影響。上面所說的機器等的生產逐漸超過原料生產的過程，這時會按更大的規模重演。要真正改良原料，使它不僅按需要的數量，而且按需要的質量來提供，例如，要由印度來供給達到美棉那樣質量的棉花，那就要求歐洲存在著持久的、不斷增加的和經常的需求把印度生產者在他本國所處的經濟條件完全撇開不說。但是，原料生產部門的發展不過是跳躍式的，有時突然擴大，然後又急劇縮小。所有這一切以及資本主義生產的精神，都可以根據1861—1865年的棉荒來進行很好的研究，那個時期還有一個特點，即再生產上最重要要素之一的原料有時根本沒有。其實，在供給充足時，如果這種供給是在比較困難的條件下實現的，價格也可能提高。不然的話，就可能是原料真正缺乏。在棉業危機中最初出現的，是後面這種情形。
因此，在生產史上，我們越是接近現代，就會越是經常地發現，特別是在有決定意義的產業部門中，從有機自然界獲得的原料，是處在一種不斷重演的變動中：先是相對的昂貴，然後是由此引起的貶值。上面所說的情況可以用下面從工廠視察員報告中摘錄的例子加以說明。
歷史的教訓是這個教訓也可以從另一角度考察農業時得出：資本主義制度同合理的農業相矛盾，或者說，合理的農業同資本主義制度不相容雖然資本主義制度促進農業技術的發展，合理的農業所需要的，要麼是自食其力的小農的手，要麼是聯合起來的生產者的控制。
現在我們就來看一看剛剛提到的從英國工廠報告中摘錄下來的那些例證：
“營業情況好些了；但是隨著機器的增加，旺季和淡季的週期縮短了。這樣一來，對原料的需求增加了，營業狀況的波動也更為頻繁了。……目前，在1857年恐慌之後，不僅信任恢復了，而且恐慌本身看來也幾乎完全被人忘記了。這種好轉是否能持久，在很大程度上要取決於原料的價格。據我看來，已經有若干跡象，表明在某些場合已經達到最高限度，超過這個限度，製造業就會變得越來越無利可圖，直至最後完全不再提供利潤；例如，我們考察一下精梳毛紡織業利潤較厚的年度1849年和1850年，就會看到，英國出產的精梳羊毛的價格為每磅13便士，澳大利亞出產的精梳羊毛的價格為每磅14到17便士，1841—1850年的十年間，英國出產的羊毛的平均價格從來沒有漲到每磅14便士以上，澳大利亞出產的羊毛的平均價格從來沒有漲到每磅1
