第十一章 (第6/11頁)
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帶有鐘擺的舊式時鐘。
“你知道我們為什麼要感謝這些精確的時鐘嗎?”
吃了一塊巧克力糖之後，“餓死鬼”文森特立刻變成了“聰明人”文森特，他知道“教授”又要開始長篇大論了。
“不知道。”
“因為火車。”
“就是鐵路上跑的火車。”
“是的。以前，當人們一輩子都在同一個小鎮上生活時，每個地方都可以隨便規定自己的作息時間。倫敦的早晨六點鐘，到了牛津就可以變成六點十八分。誰在乎呢?如果你真的需要去牛津，你可以騎馬去，就算時間有誤，也沒關係。但是自從有了鐵路，如果一列火車沒有準點離開站臺，而另一列貨車正好高速駛來，瞧吧，結果肯定一塌糊塗。”
“有道理。”
鄧肯離開了這個展櫃。文森特希望他們現在就離開博物館，去市裡幹掉喬安妮。但是鄧肯穿過展廳，來到一個用厚玻璃保護起來的巨型展櫃面前，展櫃周圍還用天鵝絨保護繩圈了起來，旁邊站了一名魁梧的保安。
鄧肯盯著裡面的展品，那是一隻用黃金和白銀製成的盒子，大約兩英尺見方，厚八英寸。正面佈滿了十幾根指標，旁邊到處貼著球體和圖片，看上去像是行星、恆星和彗星，上面還標註了數字和怪異的字母和符號，有點像占星術。這個盒子本身也雕有圖案，上面綴滿了珠寶。
“這是什麼?”文森特問。
“特爾斐計時器，”鄧肯解釋道。“來自希臘，有一千五百多年的歷史。現在正在全球巡迴展出。”
“它能做什麼?”
“能做很多事情。看見那些指標了嗎?它們能算出太陽、月亮和星星的執行規律。”他瞥了文森特一眼。“事實上，它顯示出地球和星星都是繞著太陽執行的，這是一種革命性的理論，但當時卻屬於異端邪說——比哥白尼的太陽系理論還要早一千年。太神奇了。”
文森特想起中學自然課上曾學過關於哥白尼的內容——但他記得更清楚的卻是那門課上的一個名叫麗塔·約翰森的女生。他記得這個矮胖的黑髮女孩，在一個秋天的傍晚，趴在學校附近的一片田地裡，頭上套著一隻麻布口袋，細聲細氣地懇求著：“求求你，別，別這樣。”
“瞧這根指標。”鄧肯打斷了文森特的美好回憶。
“那根銀色的指標嗎?”
“那是白金。純白金。”
“比黃金還要貴，是不是?”
對此鄧肯沒有回答。“它
