2 和副院長共進晚餐 (第1/15頁)
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“這一仗打得漂亮！”柯里站在壁爐前說，他那套豪華的公寓可以俯瞰牛頓鎮，是學院裡最好的一套公寓。
“‘老不’說了什麼沒？”詹姆斯·布斯比說。他、費文思通勳爵以及馬克在和柯里共進晚餐前，都在喝雪利酒。“老不”，是指“不臭”，這是布萊克頓的院長查爾斯·普雷斯的諢名，約在十五年前，選中他為院長，是“進步派”最早的勝利之一。他們不斷地說，學院需要“新鮮血液”，不能因循於“學術的舊套路”，從而成功地推出了一位年邁的公務員。此人上個世紀就從默默無聞的劍橋某學院畢業，所以當然沒有受過學術界惡習的沾染，但是他也曾就國家下水道設施問題寫過一篇里程碑式的報告。要是說有什麼資歷讓“進步派”對他青眼有加，那就是這個課題了。“進步派”認為他的當選是藉機打了“門外漢”和“老頑固”一記耳光，而後者則反過來稱新院長為“不臭”。可是最後即便是普雷斯的支持者也稱他“不臭”了，因為他實在辜負了支持者的希望，他老是消化不良，沉湎於集郵，一向沉默是金，甚至有些新研究員從沒聽他開過金口。
“是啊，這該死的傢伙，他希望我在晚飯後方便的時候儘快去見他，商討要事。”柯里說。
財務總管說：“這就是說，朱厄爾和他那夥人去找了院長，想找個辦法扳回這整件事。”
柯里說：“見他的鬼，決議怎麼可能扳回？不會的。但是這也能浪費我整個晚上。”
“那也只是你的晚上而已。”費文思通說，“走前別忘了留下你收藏的那瓶特優白蘭地。”
“朱厄爾，我的老天爺啊！”財務總管布斯比說著，左手捋須。
“我真為老朱厄爾感到難過。”馬克說。他出此言的動機很複雜。公平地說，費文思通在會場上對老人家的舉止，既出人意料，又顯然是無謂的蠻橫，這不能不讓馬克深感厭惡。此外，他自己的研究員資格還欠了費文思通一份人情，這件事今天一直讓他耿耿於懷。費文思通究竟是何方神聖？矛盾的是，儘管他感覺，此時應維護自己的獨立：“進步派”不能以為他在每件事情上都會亦步亦趨；可同時又覺得，表現出一點特立獨行，會讓他在“進步派”中的地位水漲船高。如果這個想法換個說法，那就是“發發狠，費文思通就會對你另眼相看”，他或許會因為這太奴顏婢膝而斥之不用，但是事實並非如此。
“為朱厄爾感到難過？”柯里轉過身來，“你要是知道他在壯年的時候是什麼嘴臉，就不會說這話了。”
