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“傑克先生，恭喜了！”波洛熱情地拉著那青年的手說。
年輕的雷諾一被釋放，沒去梅林維爾去看瑪爾特和他母親，而是先前來探望我們。斯托納陪著他一同前來。斯托納的健碩體格和雷諾的憔悴容貌形成了強烈反差。年輕人的精神瀕臨崩潰，他苦笑了一聲，悽然地說：“我的所作所為都是為了保護她，現在都落空了！”
“你不會覺得那女孩真的會讓你為她捨命吧？”斯托納淡然說，“看你為她奔赴刑場，她肯定會出來自首的。”
“說實在的，你真的一路奔赴刑場呢。”波洛眨眨眼說，“再這樣下去，法律顧問葛羅西會被你氣死，你的良心會因此不安的。”
“他是個嚴肅的傢伙，”傑克說，“但是他真心為我憂慮，我肯定不能把一切都告訴他。天哪！現在貝拉可怎麼辦啊？”
“換作是我，”波洛坦率地說，“我才不會為此擔憂呢。法蘭西的法庭對年輕貌美的犯人仁慈得很，對情殺案更是如此。精明的律師會找出可以減罪的因素，不過，這些你都沒有興趣——”
“說這個沒用。波洛先生，你瞭解的，我或多或少都要對我父親的命案負責。要沒有我和這姑娘的情感糾葛，他至今還健在；再說了，我穿錯了大衣，真是該死！我總覺得他的死我有很大責任，這將讓我一輩子不得安寧！”
“不，別這樣想。”我安慰道。
“當然，想到貝拉殺死我父親，真的讓我很恐懼。”傑克接著說，“但是我不應該那麼對她。我遇到瑪爾特並意識到自己犯了錯後，理當致信如實相告。可我害怕爭吵，也擔心事情會傳進瑪爾特的耳朵，讓她聯想到本來沒有的事兒。所以……唉，我真是個懦夫，總希望一切會慢慢平息。事實上，這樣反而讓可憐的女孩傷心欲絕。她要是真想把我殺死，也是我自找的。現在她出來自首，得要多大勇氣啊。你知道，我真是誠心代她受過。”
沉默了一會兒，他突然想起另一件事。
“我真搞不懂父親為何在半夜那個時刻，穿著內衣和我的外套到處走動。我猜想他已逃出了外國惡棍的手心。我母親一定是弄錯了，以為歹徒來的時候是兩點鐘。這應該不是謊報吧？還是……還是我母親以為是我乾的？”
波洛立刻向他保證。
“不，不，傑克先生，這點你大可不必擔心。餘下的事情我改日再向你解釋，有些離奇。那個不幸的晚上到底發生了什麼，你能否說給我們聽聽？”
“其實也沒什麼可說的。我告訴過
