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好像在前一個月吧，或者是前兩個月，仍然飽受疫病之苦的農民們就在農田裡開始下功夫。
冬小麥秋播的時間到了，時間不等人，身體還算健康的農民拖著疲憊的身體走上田地，傾盡所有的力量，把來年的希望寄託在土地上。
可播下去的種子，遲遲不見發芽的跡象，種子們像是共同做出一個拒絕發芽的決定與行動。
經驗豐富的農業技術師，行業內聲名頗有威望的種子專家，也解釋不了其中的原因。
沒過多久，農技師和專家的身影也不見了，和糧種一樣，人類世界沉寂，不見一絲生機。
徐子良第一次見有村民找來民間神婆，神婆在田間焚香秉燭，祈恩求解，但也無濟於事，科學解決不了的問題，鬼神也同樣解決不了。
沒過多久，徐子良還見過那神婆一面，她開著一輛四輪小車，車上帶著她的兩個外孫，從車頂堆滿的行李看來，她是要去很遠的地方，徐子良見她坐在車裡頻頻回頭，生機全無的村莊即讓她留戀，又讓她有種無法理解緣由的惶恐。
那時的徐子良也開始思將來的去處，農村似乎不再適合停留，可農村都不適合，哪裡又能適合生存呢。
田裡站立著枯竭的玉米秸稈，放在過去的話早就被收走再利用了，村莊裡快要見不到人了，一天夜裡，不知什麼原因，隔壁村子失火，火光沖天，似乎夜幕都要被燒壞了，徐子良走到村子裡地勢較高一些的地方向失火的鄰村張望了一會兒，似乎沒有出現救火的人，火就一直燒著，燒到殘留枯萎的田地裡，徐子良的呼吸中都注入了火的濃煙，徐子良這才逃回家去。
火後的第二天，一夜未眠的徐子良起床後走出大門，空氣裡還瀰漫著大火過後的煙氣，路過一戶農家的院子外時，徐子良聽見頭頂傳來鳥兒打架的動靜，抬頭一看，葉子落盡的樹枝上還殘存幾隻乾果，鳥在為乾果打架呢。
一隻瘦弱的鳥兒體力不行，被另一隻鳥打下樹，躺在地上蹬了半天腿，接著，死去了，也許是餓死的，為了拼最後一口吃的，殘存的一點生命用盡了。
不好的感覺衝上徐子良的心頭，鳥兒為了一口吃的打架的情景，也許用不了多久就會在他們人類的身上上演。
這種感覺帶給徐子良一種時刻繃緊的本能，也許對倖存者，遠離是勝於抱團的。
所以，看見精細耕過的地，除了有種原來還是有人沒有放棄在土壤中尋找希望的感動之外，聽到有腳步聲靠近，徐子良第一反應是緊張。
