婚約 (第3/13頁)
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翁格爾特那巨大的脖子雖然和他的拙劣口才不相配，但倒是一個熱情的歌手非常合宜的特徵。翁格爾特極其熱愛唱歌。不論在說那些最成功的客套話時，還是在表演最美妙的商人姿態時，還是在婉轉述說“總而言之”，“倘若如此”時，在他內心深處引起的快感總不如唱歌的實際。這種才能在學生時期被隱藏著，進入青春期後便逐漸擴充套件開來，雖然只是偷偷摸摸地演唱。如果他並非極端秘密地享受內心的喜悅和藝術，那麼這種態度就與翁格爾特一貫靦腆羞怯的本性不一致了。
晚上，從飯後到就寢前一小時之內，他躲進自己的房間，在黑暗裡唱起歌來，深深陶醉於抒情的曲調之中。他的聲音可算是男高音，功夫不夠之處就努力以情感來彌補。他的眼睛洋溢著溼潤的光澤，聰明的腦袋微微後仰，喉結隨著歌聲上下起伏。他最愛唱的歌曲是《當燕子歸去的時候》，唱到“別了，啊，悲傷的離別”這一段歌詞時，就拖長顫抖的聲音，有時候眼裡還噙滿淚珠。
他在經商方面進步很快。他原來計劃再到大城市去磨練幾年，但是他很快就成了他伯母商店裡的得力幫手，店裡再也少不了他，何況他又是這家鋪子日後的繼承人，它將保證他一輩子的物質福利。可是安德雷斯的心卻渴望著別的東西。儘管他含情脈脈、彬彬有禮，但在年輕姑娘，尤其是那些美貌的姑娘眼中，他只是一個滑稽人物而已。一連串的失意之後，他對所有的姑娘都表示中意，只要哪一位稍稍向他俯就一步，他就願意娶她。但是沒有一個姑娘向他俯就，雖然他談吐高雅，他的盥洗室裡擺滿了講究的用品。
有一個人倒是例外，但他獨獨對她毫無所覺。她就是波拉·基琪爾小姐，大家叫她琪西波蕾，她一直對他很友好，也非常關心他。她當然並不年輕，也不算漂亮，比他年長几歲，可以說很不起眼，但卻是一個勤勞忠厚的姑娘，出身於一個富裕的手工業工人家庭。他們在街上邂逅，只要安德雷斯向她打招呼，她總是親切誠懇地答禮；她來布店採購時，也總是和氣、樸實、客客氣氣的，使接待工作又輕鬆又省力。而她卻把安德雷斯那套商人的殷勤款待看作是一片真情。總而言之，他看她只覺得不討厭，可以信賴而已，此外就無所謂了。她屬於那少數不在他心上的未婚少女之一，她離開店鋪時也從未令他惘然若失過。
為了討好姑娘們，他忽而寄希望於精緻的新皮鞋，忽而又把希望寄託在一條漂亮的圍巾上，對他那正在慢慢長出來的鬍子更是珍惜萬分。最後他還從一個旅行商人手裡購買了一隻鑲著一粒大寶石的金戒指。
