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傍晚時分，弗·賈思敏從監獄門前經過。她要去舒格維爾算命，儘管監獄並不順路，可她想在永遠地離開小鎮之前，看它最後一眼，因為這個地方驚嚇和困擾她太久了。這是一座磚壘的舊監獄，圍牆有三層樓房高，四周圍著防風柵欄，頂上裝著帶刺的鐵絲網。監獄裡關著竊賊、強盜和殺人犯。罪犯們被囚禁在石砌的單人牢房裡，窗上釘著柵欄，即便他們可能會砸石牆或扭鐵條，也休想出去。他們穿著條紋囚服，吃著夾雜著蟑螂的冷豌豆和涼玉米麵包。
弗·賈思敏認識幾個一直關在監獄裡的人，他們都是黑人——一個叫凱普的男孩，還有一個是貝蕾妮絲的朋友。白人女主人指控她偷了一件毛衣和一雙鞋。要抓人時，囚車尖叫著來到這個人的住宅，一夥警察破門而入，把這個人拖進監獄。自打老弗蘭基從西爾斯羅巴克商店拿走一把三刃刀之後，就對監獄念念不忘起來。在暮春的下午，她常常會到監獄對面那個被稱為“監獄之窗”的人行道看很長時間。一些犯人經常會緊貼著柵欄。她覺得他們的眼睛長長的，就像廟會上的那些怪物。他們向她發出奇怪的叫聲，好像在說：我們認識你。在週六下午，從那間叫作公牛棚的大單人牢房中，偶爾會傳出犯人瘋狂的叫喊聲或歌聲。不過此時，今晚的監獄靜悄悄的。從一間亮著燈光的單人牢房中可以看到一個犯人，準確地說，是他腦袋的輪廓以及攥著柵欄的兩個拳頭。磚壘的監獄陰森森的，儘管院子和一些單人牢房燈光閃閃。
“為什麼把你關進來？”約翰·亨利叫喊道。他和弗·賈思敏離得不遠，穿著那件淺黃色的衣服，因為弗·賈思敏把戲服全給了他。她本來不想帶著他，可他一直討她的歡心，且百般央求，最後還遠遠地跟著她。那犯人沒吱聲，他又尖著嗓子高聲問道：“你會被絞死嗎？”
“安靜！”弗·賈思敏說道。今晚她不害怕監獄，因為明天的這個時候，她已經遠走高飛了。她最後瞅了瞅監獄，然後繼續前行。“如果你被關在監獄裡，別人朝你這樣叫喊，你會怎麼想？”
當她抵達舒格維爾時，已經八點多了。那個傍晚塵土飛揚，空氣中充斥著薰衣草的味道。街道兩邊的房屋擁擠不堪，門敞開著，從客廳裡透出的油燈光，照亮了前屋的床和被裝飾過的壁爐臺。聲音聽起來含混不清，從遠處傳來了一架鋼琴和號演奏的爵士樂聲。孩子們在小巷裡玩，在塵土上踩下層層疊疊的腳印。人們為週六的夜晚而著意裝扮，在拐角處，她從一群開玩笑的黑人男孩和女孩身邊經過。他們都穿著閃閃發光的晚禮服。街上有某種派對
