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地褪去了。
苔絲心裡想,頂好能遇見一件什麼順利的事兒,幫一幫自己的忙,但是她卻並沒遇見什麼能夠幫忙的順利事兒。只見牧師公館的草地上有些灌木,都在寒風裡瑟瑟地戰抖;她就是用盡了想象力,也總感覺不出來,這所房子裡面的人,就是自己親近的家屬,而且雖然今天打扮得算是頂體面的了,也並無濟於事;然而她和他們,無論哪一方面,無論是性,無論是情,根本上都沒有什麼不同,無論是喜,無論是悲,無論是思想,無論是生,無論是死,無論是死後,都完全一樣。
她努力振作,鼓起勇氣,走進柵欄門裡,把門鈴拉了一下。現在已經把事情作了;再想躲也躲不開了。不價,事情還不算已經作了,沒有人出來開門。還得再努一番力,再鼓一番勇氣。她把門鈴又拉了一下;她走了十五英里的路,本來身上很累,現在這麼一來,有些支援不住,所以她就用手支著後腰,用胳膊肘靠著門廊下的牆,等著人家出來開門。風力非常銳厲,連牆上那些長春藤的葉子,都叫風吹得變成了枯萎。灰白,它們互相撲打,老不停止,給了她的神經一種不安的刺激。一塊帶血跡的紙,從一個買肉人家的垃圾堆上,叫風颳了起來,在柵欄門外的路上,前後飄揚;因為太輕,所以老站不住,又因為太重,所以老飛不走;還有幾根乾草和它作伴。
第二次拉鈴,比第一次拉得更響,可是還是沒有人出來,於是她就走出門廊,開開了柵欄門,溜到門外面了。她回身往那所房子的前臉兒看去,臉上雖然猶豫不定,好象想再回去,但是她把柵欄門關上了以後,心裡覺得輕鬆了許多。她心裡忽然一動就琢磨起來,莫非是她公婆已經認出來是她至於怎樣認出來的,她卻說不出所以然來,特為吩咐人,不許放她進去不成?
苔絲走到拐角的地方,就停住了腳步。所有她作得到的事情,她已經全都作了;不過她決定不叫自己因為現在一時的羞怕,留下後來無窮的悔恨,所以她就回過身來,在房子前面,又完全走了一個過兒,把房子所有的窗戶,全都看了一遍。
啊,她明白了,沒人出來開門,是因為他們都上了教堂了,個個都上了教堂了。是啦,她想起來啦,她丈夫不是曾對她說過嗎,他父親的規矩,老是非叫一家上下,都上教堂去作禮拜晨禱不可,連僕人也都得跟著去,因此回來的時候,都老得吃冷飯。那麼,沒有別的,她只要再等一等,等到禮拜作完了就是了。她恐怕惹人注意,不敢在原來的地方等,就拔起腳來,要走過教堂,躲到籬路里面。但是她正走到教堂墳地的柵欄門