第四章 凱斯賓略施巧計 (第3/6頁)
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帕斯說,“如果有人提議成立一個調查委員會,在明年第一次會議上作個本島財政歷史的報告,說明當時……”
“本國法律很清楚地寫道,”凱斯賓接著說,“如果貢品沒有及時送到,積累的全部欠款由孤獨群島的總督個人支付。”
岡帕斯聽了這句話才打起精神來,“啊,那我可做不到,”他說, “我沒那麼多錢,嗯,陛下一定是在開玩笑吧。”
其實他心裡在想辦法擺脫這些不速之客。假如他知道凱斯賓只有一條船,只帶了一船人,他會嘴上先說些軟話,暗地裡想在夜裡把他們全部包圍殺光。不過昨天他親眼看見一條戰船順著海峽開來, 還看見船上在打訊號,好像是打給跟從的船隻。當時他不知道這就是國王的船,因為風力不夠大,旗幟飄得不夠高,上面的金獅像看不出全貌,所以他只好等待事情進一步發展。此刻,他想象著凱斯賓在伯恩斯坦有整整一支艦隊。岡帕斯萬萬沒料到居然有人帶了不到五十個人就拿下了這個群島,當然這種事是他想象不到的。
“其次,”凱斯賓說,“我想知道,你為什麼允許販賣奴隸這種傷天害理的勾當在本地進行?這違背了本國領地的風俗習慣。”
“這是出於需要,當然不能廢除,”總督說,“我向您保證, 這是本島經濟發展的命脈,本島的興衰全靠這個買賣了。”
“你們要那麼多奴隸幹什麼?”
“當然是用來出口了,陛下。絕大部分會賣給卡樂門,還有其他的市場,這裡可是買賣的一大中心。”
“換句話說,”凱斯賓說,“你不需要他們。你說說看,這些奴隸除了養肥普格這種人之外,還能幹什麼?”
“陛下您還年輕,”岡帕斯擺出一副父輩的笑容說,“還無法理解這些和經濟相關的問題。我有統計資料、圖表,還有……”
“我是還年輕,”凱斯賓說,“可是我相信,我對奴隸買賣實質的瞭解同閣下一樣清楚。我看這項買賣未必能給本島帶來肉類、麵包、啤酒、葡萄酒、木材、白菜、書本、樂器、馬匹、盔甲或其他任何有價值的東西。無論如何,這項買賣必須終止。”
“不過,這樣的話,經濟就衰退了,”總督喘著粗氣說,“你知道什麼是進步,什麼是發展嗎?”
“我看到的是這種進步和發展的本質。”凱斯賓說,“我們納尼亞把它叫做腐敗,這項買賣必須終止。”
“我決定不採取任何措施來執行這個命令。”岡帕斯說。
“好吧,”凱斯賓