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58年這裡還不過是一個大鎮子,市區居民大概有3萬,還有7000人住在周圍的村莊。現在,這裡已經發展成為城市——跟倫敦或紐約相比當然小極了,但是緬因州最大的城市波特蘭也只有30萬人口。按照緬因州的標準,這裡真算得上是頗具規模了。
計程車慢慢地駛在梅恩大街上(我們在運河上行駛,比爾想;雖然看不見它,但是它就在腳下,在黑暗中靜靜流淌),然後拐上中央大街。這裡的變化可真大啊。驚歎之餘,比爾感到一陣突如其來的沮喪。他記得自己在這裡度過的那個可怕的童年……不僅是因為1958年夏天他們7個共同面對死亡的恐怖,而且還因為喬治的死。他死後父母好像就在夢中沉睡不醒,經常責罵他的口吃病。在班倫的一場惡戰之後,鮑爾斯、哈金斯、克里斯經常找他們的麻煩(鮑爾斯、哈金斯、克里斯,噢,天啊!鮑爾斯、哈金斯、克里斯,噢,天啊)。他感覺德里是一個冷酷無情的地方,從不給居住在這裡的人們一點快樂。即使他們戰勝了小丑潘尼瓦文,也絕對不會給他們任何回報。德里人已經和那個喬裝成各種模樣的小丑結鄰而居太久了……甚至也許逐漸地開始瞭解它、喜歡它、需要它。愛它?也許吧。對,也許還愛它。
那麼為什麼這麼沮喪呢?
也許是因為這些令人生厭的變化。或者,也許是因為在他眼中昔日的德里已經不復存在了。
寶石影院已經被拆掉了,代之而起的是停車場。旁邊的小餐館也被北方國家銀行支行代替了。原來給艾迪買哮喘噴霧劑的那家藥店也不見了。這條街已經改成一條小商業街。音像店、食品店、玩具店外都貼著清倉甩賣的廣告。
車子猛地剎住了。“得等一會兒了,”司機氣憤地說,“我真希望那些該死的銀行都誤了吃午飯的點兒。請原諒我說髒話了。”
“沒關係。”比爾說。車上的收音機裡放著音樂。比爾問:“是什麼時候蓋起來的?”
“什麼?那些銀行?”
“啊哈。”
“哦,60年代末,70年代初。”計程車司機開啟了話匣子。“他們弄到一筆市政改造資金。於是他們就把所有的東西都拆掉了,蓋起了這些銀行。他們振興城裡的商業區。這下可好了,從前的大部分商店都被拆了,修了這麼多銀行、停車場。可是你還是找不到他媽的一個車位。那些該死的市政官員都該千刀萬剮。對不起,我又說髒話了。”
“你在這裡住了很長時間了吧?”比爾問。
“住了一輩子了。生