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都知道，”杜金的聲音同樣堅決，“她是海盜獵手，而明檀永遠都有海盜，其中一艘船還是被你們在這個星期趕到這裡來的。”
杜德蒙繃緊了臉部的肌肉。他明白了，這個人是明檀的官員，是這裡的統治者——塔希·艾伯漢派來的使者。塔希致力於保持明檀自由港的信譽，他絕不能允許劍灣周圍的任何領主插手這裡的事務。明檀既不能發生仇殺衝突，也不會存在被追緝的逃犯。
“如果我們來此是為了緝捕海盜，”杜德蒙生硬地說，“海靈號會懸掛深水城的旗幟，無所畏懼地出現在這裡。”
“那麼你們承認你們的身份了？”杜金問。
“我們隱藏它，只是為了防止為你們的港口帶來麻煩，”杜德蒙的聲音變得稍許輕鬆，“這裡任何一艘海盜船如果想向我們尋仇，我們都不得不擊沉它。我相信你的主人不會願意看到他的港口出現那麼多船隻的殘骸。他不正是為了這個原因，才派你在自由斗篷找到我，並在這裡對我虛聲恫嚇的原因麼？”
杜金又一次變得啞口無言。
“你是誰？”杜德蒙繼續向這個緊張不安的人施加壓力。
杜金彷彿記起了自己的立場，連忙挺直腰桿。“杜金·塔瑪斯，”他用清晰的嗓音高聲說，“自由港明檀的統治者——塔希·艾伯漢領主的使者。”
杜德蒙考慮著這個明顯是偽造的名字。也許是為了逃避仇家，也許是為了逃避法律，這個人跑到明檀，並在塔希的衛隊中找到了新的位置。杜金並不是一個稱職的使者，他對外交一無所知，也缺乏應有的勇氣。但船長並不會因此就輕視塔希，這位名聲顯赫的戰士使明檀多年以來都能維持相當的和平。也許塔希派這個不合格的外交官來，只是為了讓海靈號的船長明白，他和他的船並不被這位統治者所看重。
外交永遠是一個古怪的遊戲。
“海靈號到此來和海盜毫無關係，”杜德蒙向塔希的使者保證，“也不是為了搜尋某個隱藏在明檀的逃犯。我們到這裡只是為了補充給養，並蒐集情報。”
“關於海盜的？”杜金不快地推測。
“關於一座島。”杜德蒙回答。
“一座海盜島？”杜金的問話更像是審訊。
杜德蒙將菸斗從嘴裡拿開，嚴厲地盯著杜金，隻字未發。
“據說諸國中沒有任何一個地方的討海人能比明檀這裡經過更多的風浪，”杜德蒙停了很久，才再次開口，“我正在尋找一座傳說中的島嶼，許多人都知道它，但幾乎沒
