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斷了諾里斯的話：“你是農業主管，並不用管跟你同級的人叫老爺，事實上你也不用這麼稱呼我，叫我領主或者叫我的爵位都行。”
諾里斯有點緊張地看了高文一眼，連連答應：“是，是的公爵……大人。”
而旁邊的皮特曼則垮著臉：“難得有人這麼叫我，就不能讓我多爽兩天……”
“公爵大人，”這時候諾里斯又說道，“另外還有一件事，希望您能允許。”
“只管說。”
“白水河北岸的土地，我希望也能開墾出來，”諾里斯說道，“我帶人去看了那裡的地，土質都很好，而且碎石也少，只不過因為需要過河，所以一開始就沒放在開墾的計劃裡，但我覺得把那裡利用起來是很好的。這次怪物打過來，不少人都在擔心，農民們尤其擔心白水河南邊的地，如果河對岸也能開一片的話……”
諾里斯說到這兒便停了下來，好像是不知道該怎麼繼續說下去，黝黑髮皺的臉上帶著一絲不安和期待的表情，而高文對此很快便做出回覆：“我同意了，北岸的開墾列入到第二期的開墾計劃裡，但在那之前，得先在白水河上造出一座橋來，光靠幾個木筏子可不行……赫蒂，你記錄一下。”
“接下來是關於人口，”高文一邊說著，一邊看向赫蒂，“這方面你有什麼想法？”
赫蒂放下手中的蘸水筆，很認真地思考了一下：“其實……最簡單的是購買農奴，基本上出身清白，不怎麼需要擔心忠誠度，但這需要一筆錢，而且不一定能買得到足夠的數量；其次就是接納流民，因為最近幾年南境收成不佳，幾個小的實地貴族還爆發了好多次衝突，到現在還有不少流民居無定所。對於大多數貴族而言，多出來的人口就是負擔，來自其他領地的流民就是牲口，所以這些人在夾縫裡過著艱難的生活，他們甚至比農奴還‘便宜’，給口吃的就走……”
說到這兒，赫蒂忍不住搖了搖頭：“但問題也很明顯：這些人難以查明出身，四處遊蕩的過程中又沾染了很多偷雞摸狗的惡習，讓他們大量進入領地，治安會成為巨大的問題。”
琥珀的聲音突然幽幽傳來：“如果遵守法律就能安居樂業，一大半的無賴和混混都會試著去找份工作——他們又不是喜歡在陰溝裡打滾才選擇去當老鼠的，你以為有人會因為喜歡偷東西而主動選擇整天餓肚子還要挨鞭子的生活麼？”
赫蒂愣愣地看著琥珀，第一次沒有把這個半精靈的話給嗆回去，而高文則在幾秒鐘後淡淡地說了一句：“你前天還想偷我的印章結
