第137章 羅盤 (第2/3頁)
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琴海(Aegean)航行,而海雷丁·巴巴羅薩和他的艦隊不得不面對北非沿岸的廣闊海域,以及阿爾及爾(Algiers)與直布羅陀(Gibraltar)之間的航道。
1483年,一位德國修士費利克斯·法伯(Felix Faber)在前往聖地的航行中給出了當時商船上航海方法的有趣描述:
“除了領航員外,還有其他學者、占星術士和觀察徵兆的人,他們觀察星空和天氣的跡象,判斷風向,並給領航員指引方向。
他們都擅長根據天空的情況來判斷天氣是風暴還是平靜,同時還考慮海水的顏色、海豚和魚的運動、火煙和船槳入水時的閃光等跡象。
在夜間,他們透過觀察星星來判斷時間……”
這位修士的描述很有趣,因為除了他將技術人員與占卜者或“觀察徵兆的人”混淆外,他還清晰地展示了當時一艘大船的航海部門是如何組織和執行的。
在一艘小型土耳其小型帆船上,可能不會有如此多的專家團隊——也許只有兩到三人,包括船長。
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費利克斯·法伯(Felix Faber)提到,水手們使用的海圖上標有“以英寸為單位的比例尺,顯示長和寬”,並描述了當時大多數海圖上標示的航向線。
毫無疑問,海雷丁時代的土耳其船長在海上並非隨意遊蕩,他們在導航方面並不無能,能夠輕鬆地在選定地點會合。
這些都表明他們在航海和製圖方面相當熟練。
再者,在相對較小的地中海區域,天文導航的需求並不大——古人透過簡單觀察夜空中的北極星和太陽的升落就能判斷方向,而船長們對自己船隻效能的熟悉程度足以讓他們完全依賴推算航程。
地中海的潮汐幾乎不值得一提,使得推算航程的計算比在大洋中更加簡單和準確。
不過,他們確實有一種簡單而巧妙的工具來測量緯度,稱為卡馬爾(kamal)。
這只是一塊小木板,最簡單的形式是中間穿過一根打結的繩子。
它的工作原理是:
“固定長度的物體可以根據其與眼睛的距離來測量任何天體在地平線上方的高度……
在最簡單的儀器中,使用者會將每個港口的已知星高度用繩子打結,並根據找到的每個長度進行識別。
但通常情況下,繩子會按1°36’的距離打結,每四個打結為一個dubban(6°24’)……”