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清晨時分,寂靜的海面傳來槳帆船的轟鳴聲——站在船頭的土耳其禁衛軍(janissaries)手持弓箭、火繩槍和彎刀。
槳帆船沿墨西拿海峽(Messina Strait)向北行駛,繞過斯巴提文託角(Cape Spartivento),左舷可以看到墨西拿背後的連綿山脈,遠處船尾則可見埃特納火山(Mount Aetna)懶洋洋地冒著煙。
他們進入了傳說中的土地,卻帶來了自己的傳奇——一個將在某種意義上主宰地中海,遠超荷馬(Homer)詩篇的傳奇。
這次對雷焦(Reggio)的突襲只是16世紀改變整個地中海海岸線眾多突襲中的先兆。
雷焦,這座在布匿戰爭期間始終忠於羅馬的城市,甚至偉大的漢尼拔(Hannibal)也未能攻下,如今卻落入土耳其人手中。
南義大利的不幸居民開始意識到,威脅他們海岸的不僅僅是來自北非的力量,還有來自東方的土耳其人。
海雷丁和他的軍隊襲擊了控制義大利和西西里貿易路線的城市,並將其摧毀。
居民被奴役——年輕男子被迫成為槳帆船的槳手,年輕女子則被送往君士坦丁堡的後宮。
土耳其艦隊緩緩沿第勒尼安海(Tyrrhenian Sea)向北行進,恐嚇義大利海岸線,甚至突襲了像切特拉羅(Cetraro)這樣的港口,捕獲當地船隻並擄走居民。
南義大利的通訊不暢,海雷丁的突襲訊息未能及時傳到那不勒斯。
如果傳到了,人們肯定會期望那不勒斯的總督做好準備,派出艦隊攔截土耳其人的北進。
然而,巴巴羅薩選擇在那不勒斯灣西側的黑夜中透過。
無論如何,沒有發生海戰。
也許總督及其顧問知道,他們有限的艦隊根本無法阻止這支巨型艦隊。
巴巴羅薩在那不勒斯以北的蔚藍煙霧中消失。
幾天後,一位滿頭大汗的騎士從加埃塔灣(Gulf of Gaeta)帶來訊息,巴巴羅薩洗劫了古老的海港斯佩隆加(Sperlonga)——曾是羅馬皇帝提比略(Tiberius)夏季別墅的地方——並“裝滿了船隻,帶走了男人的妻子和少女”。
然而,海雷丁為蘇丹設想了一件特別的戰利品:一顆比其他俘虜中的簡陋珍寶更加耀眼的明珠。
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