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聖安妮的整棟房子,除了兩間房子以外,都是空蕩蕩的。廚房裡,丁波、邁克菲和丹尼斯頓以及女人們坐得比往日離火爐更近,百葉窗也都關著。藍屋裡坐著蟠龍王和梅林,和他們隔著漫長而空蕩蕩的扶梯和走廊。
要是有人走上樓梯,走到藍屋外的門廳上,他會發現有什麼東西擋住了他的路,並不是恐懼,卻幾乎是一種有形的阻力。要是他能硬是逆流而上,他會走進一個地方,四面叮咚作響,那顯然不是語音,然而音節清晰;如果走廊上一片漆黑,他會看到導師的門下透出微光,並不是火光,也不是月光。我想,他是沒法不請自來,走到門邊的。因為他會覺得,這整棟房子正在傾翻,急落,好像比斯開灣[1]巨浪中的一葉扁舟。他肯定會恐懼地感覺到,地球不再是宇宙之底,而是一個瘋狂旋轉的小球,向前猛烈滾動,滾動中所穿過的也並非虛空,而是稠密的、結構精妙的物質。在他的感官還沒有徹底瘋狂以前,他會感覺,藍屋的客人們已經來了,這並不是因為他們安居不動,而是他們閃耀奪目地越過這渾然的天穹(我們則稱其為太空),其光芒直射這個旋轉的地球上的小點。
德魯伊巫師和蘭塞姆在日落後不久就開始等待來客。蘭塞姆坐在沙發上,梅林坐在他旁邊,雙手緊扣,身子微微前傾。時而有冷汗滾落他灰色的面頰。他開始打算跪著,可是蘭塞姆不讓他這麼做。“爾不得如此!”他說,“你忘記他們是我們的僕人了嗎?”窗簾沒有拉上,屋內的光芒漫射而出:他們開始等待時,是朦朧的紅色,後來又多了燦若群星的光芒。
藍屋裡還安靜無事,廚房裡的十點鐘茶會已經開了很久了。他們坐著喝茶時,變化來了。在這以前,他們都本能地低聲說話,就像孩子們窩在一間屋裡說話,而大人們則忙著一些莊嚴而又莫名其妙的事情,比如在進行葬禮,或者是宣讀遺囑。可現在,突然之間,他們同時都大聲說起話來,每一個人都是,這並不是爭論,而是歡快的宣講,互相打斷話頭。若是陌生人走進廚房,會認為他們都喝醉了,不是醉得發痴,而是以酒助興:他會看到這些人腦袋湊到一起,眼光流轉,興奮地手舞足蹈。他們說了什麼,後來沒有人能記得起來。丁波堅持說,有一會兒工夫,他們都在大說雙關話。邁克菲說自己從來沒有說過一句雙關話,當天晚上也沒有,可是所有人都同意他們當時都風趣無比。不僅妙語連珠,種種思想、詭辯、奇想、逸話、理論,雖然是笑談,可是(若要想一想)內容也很值得深思,從他們口中道出,源源不絕,如滔滔江河。甚至艾薇也忘記了