第十八章 (第2/7頁)
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成為兇手的可能性——雖然這種可能性並非都很大。喬治有可能殺人——走投無路，狗急跳牆。蘇珊冷靜、能幹、有能力精心策劃。格雷格則是因為他那古怪、病態的性格，他多疑，而且樂於甚至渴望懲罰。邁克爾有雄心壯志以及兇手特有的那種自負的虛榮心。而羅莎蒙德，她看待事物的角度單純得嚇人。蒂莫西則是因為他對哥哥的怨恨，而且渴望他哥哥的財富所帶來的權力。莫德把蒂莫西當作自己的孩子，為了孩子，她同樣可以變得冷血無情。甚至吉爾克里斯特小姐，他想，也有可能行兇殺人，如果她有機會重振當年的“垂柳屋”，恢復她貴婦人的榮光！海倫呢？他不認為海倫會殺人。她太高尚了——離暴力太遠。而且可以肯定，她和她丈夫非常喜歡理查德·阿伯內西。
波洛暗暗嘆了口氣。想找到真相沒有捷徑。相反，他打算採取一個更花時間，但更合理、更穩妥的方法。必須交談，大量的交談。因為只要拉長戰線，無論是透過謊言，還是透過實話，人們總會把自己出賣……
他已經由海倫介紹給了大家，並儘量克服了因自己的出現而造成的牴觸情緒——作為一個陌生的外國人出現在一個家人團聚的場合。他充分地調動了視覺和聽覺。無論是公然地，還是秘密地——他觀察，傾聽，細心留意，無論親密、疏離，或是分配財產時總不缺席的那些不假思索的話語。他巧妙地安排他們私下裡與自己單獨聊天，陪他們在府邸門前散步，然後得出推斷和結論。他和吉爾克里斯特小姐談論過她那家茶館往日的風光，奶油蛋卷和巧克力泡芙的正確配方，他們還一起一邊聊草藥在烹飪中的用法，一邊參觀菜園。他花了好幾個漫長的半小時，聽蒂莫西談論他的健康狀況以及塗料對自己身體的影響。
塗料？波洛皺起眉頭。還有誰說過有關塗料的事——是恩特威斯爾先生？
他還與他們討論了各種各樣的畫作以及皮埃爾·蘭斯科內特的畫家身份，還有科拉的作品——吉爾克里斯特小姐為之折服，蘇珊不屑一顧。“就像明信片一樣，”她說，“她肯定是照著明信片畫的。”
吉爾克里斯特小姐因為這句評論大動肝火，尖刻地反駁說，她親愛的蘭斯科內特夫人一向是對著實景寫生。
“我敢肯定，她絕對是在說謊，”吉爾克里斯特小姐離開房間後，蘇珊對波洛說，“事實上，我知道她是在騙人，我不這麼說，只是不想傷害那個老婦人的感情而已。”
“你是怎麼知道的？”
波洛注視著蘇珊那堅定、自信的下巴。
