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《曉松說——歷史上的今天》來到了5月6日。1882年的今天,美國國會透過了排華法案。1840年的今天,世界上的第一批郵票——黑便士在英國誕生。1994年的今天,英法海底隧道通車。今天還是喬治·克魯尼的生日。
<h3>| 美國國會透過排華法案 |</h3>
1882年的今天,美國國會透過了排華法案。這是這個標榜自由、民主、平等的國家,在其兩百多年的歷史上,透過的唯一單獨針對某個種族的歧視性法案。美國從沒有透過有關黑人的全國性歧視法案,南北戰爭之前黑奴問題主要在南部各州,有些州到了20世紀60年代民權運動時期才取消對黑人的歧視,但都不是全國性的法案。一戰時期,美國對德裔移民也有過一些歧視,但是那是在美國跟德國打仗的時候發生的。二戰時期美國對日裔移民及其後代也有歧視,還有日裔被關進了集中營。最後美國做了道歉、賠償。而排華法案是美國曆史上僅有的一次全國性歧視,是美國的恥辱。
最開始美國西部人煙稀少,加利福尼亞州真正發展起來是因為1848年在舊金山發現了金礦。San Francisco(三藩市)被華人稱為“舊金山”。後來在澳大利亞墨爾本又發現了金礦,所以墨爾本就被稱為“新金山”。舊金山發現了黃金之後,大量華人出於對黃金的狂熱到美國去淘金。
愛爾蘭人有詩云:“在美國西部的每一里鐵路下面,都埋葬著愛爾蘭人的冤魂。”其實當時在美國修鐵路這樣的艱苦勞動主要由貧困的愛爾蘭人和華人來做,以至於後來“苦力”已經和華人畫上了等號。英文“苦力”這個詞叫coolie,就是從中文來的;tycoon也是英文外來詞,是從日本來的,但它的意思是“大亨”“太君”。
當年華人艱苦地建設著美國,但美國人還是對華人有很多的不滿。華人確實有自己的問題,比如不太講衛生、比較愛鑽空子等等。還有一個重要問題就是華人不愛帶家屬出去,華人的故鄉觀念特別濃厚,不管是下南洋、下西洋,都是男人一個人去奮鬥,很少帶著老婆、孩子。美國人覺得不帶家人就不是來美國紮根的,只是來淘金的。而且那麼多男性聚集在一起當苦力,性生活的問題怎麼解決呢?白人特別警惕不同的種族跟自己通婚,也歧視來到當地的中國妓女。總而言之,由於各種現實原因,再加上華人自己的一些小問題,美國國會透過了排華法案。
美國的歧視法案通常都由各州透過,因為每個州情況不一樣,比如這個州白人