第二十章關於商人資本的歷史考察 (第4/12頁)
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中，——也就是說，一旦資本支配生產本身並賦予生產一個完全改變了的獨特形式，——商人資本只是表現為執行一種<b>特殊</b>職能的資本。在以前的一切生產方式中，商人資本表現為資本的真正職能，而生產越是為生產者本人直接生產生活資料，情形就越是如此。
因此，要理解商人資本為什麼在資本支配生產本身以前很久就表現為資本的歷史形式，這絲毫也不困難。商人資本的存在和發展到一定的水平，本身就是資本主義生產方式發展的歷史前提。1．因為這種存在和發展是貨幣財產集中的先決條件；2．因為資本主義生產方式的前提是為貿易而生產，是大規模的銷售，而不是面向個別顧客的銷售，因而需要有這樣的商人，他不是為滿足他個人需要而購買，而是把許多人的購買行為集中到他的購買行為上。另一方面，商人資本的任何一種發展，會促使生產越來越具有以交換價值為目的的性質，促使產品越來越轉化為商品。但是象我們在下面馬上就要進一步敘述的那樣，商人資本的發展就它本身來說，還不足以促成和說明一個生產方式到另一個生產方式的過渡。
在資本主義生產中，商人資本從它原來的獨立存在，下降為一般投資的一個特殊要素，而利潤的平均化，又把它的利潤率化為一般的平均水平。它只是作為生產資本的要素執行職能。在這裡，隨著商人資本的發展而形成的特殊社會狀態，不再具有決定的作用；相反地，在商人資本佔優勢的地方，過時的狀態佔著統治地位。這一點甚至適用於同一個國家，在那裡，比如說，純粹的商業城市比工業城市有更多類似過去的狀態。【威·基塞耳巴赫先生《中世紀世界貿易史和歐洲社會生活的發展》1860年版的頭腦裡實際上仍然充滿著以商人資本為一般資本形式的那個世界的觀念。他對資本的現代意義一無所知，就象在《羅馬史》中談論“資本”和資本統治的蒙森先生一樣。在英國近代史上，真正的商業階層和商業城市在政治上也是反動的，它們同土地貴族和金融貴族結成聯盟來反對工業資本。例如，我們可以把利物浦的政治作用和曼徹斯特、北明翰的政治作用比較一下。工業資本的完全統治；只是在廢除穀物關稅等等以後，才為英國的商人資本和金融貴族所承認。】
資本作為商人資本而具有獨立的、優先的發展，意味著生產還沒有從屬於資本，就是說，資本還是在一個和資本格格不入的、不以它為轉移的社會生產形式的基礎上發展。因此，商人資本的獨立發展，是與社會的一般經濟發展成反比例的。
