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我放下那可怖的包裹，無視馬伕驚異的目光，將馬匹交給他打理照料。我把包裹甩到肩上，大步走向宮殿的後門。斗篷無法完全包住裡面的東西。用不了多久，這裡就會鬧得天翻地覆。
我繞過訓練場，走上通向宮殿花園南端的小徑。這條路上耳目較少。當然，別人仍舊會看到我，但走正門只會更加狼狽，那裡無論何時都是一派繁忙景象。媽的！
容我再說一遍，媽的。我本以為自己的麻煩已經夠多了。但那些真惹上大麻煩的人，似乎連麻煩都生了利息。
花園遠端的噴泉旁有幾個人在閒逛。兩名衛兵正從小徑旁的矮樹叢中走過。他們見我過來，馬上止住話頭，轉開目光。很明智。
我回安珀還不到一週，很多事都懸而未決。安珀的宮廷中充滿猜疑與不安。而如今，一樁命案更為科溫一世——也就是我——登基前這段短暫的躁動期抹上了不祥的色彩。
現在有些事亟待解決。其實從一開始，需要處理的事情就多得一塌糊塗。照我看，我也算一直在埋頭苦幹，並沒有打馬虎眼。我已經定下了輕重緩急，準備依序處理。可現在……
我穿過花園，跨出樹蔭，來到斜陽之下。接著我走上寬闊的旋梯，進入宮殿。一名衛兵衝我行禮致意。我踏上後樓梯，來到二樓。然後，三樓。
在我的右側，蘭登走出他的房間，進入樓廊。
“科溫！”他打量著我的臉，說道，“出什麼事了？我在陽臺上看到你……”
“進去再說，”我用目光示意，“我們得私下談談。就現在。”
他看了看我肩上的包裹，猶豫片刻。
“到前面去吧，隔兩個房間。”他說，“可以嗎？薇亞妮還在房間裡。”
“好的。”
他帶路過去，開啟了房門。我走進這間窄小的起居室，找了個合適的位置，放下屍體。
蘭登盯著包裹。
“我該幹什麼？”他問。
“開啟包袱，”我說，“好好看看。”
他單膝跪下解開鬥
