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<b>求索之路</b>
因為犯了大逆不道之罪，為父母所遺棄，孤身一人來到幅員遼闊，象徵科學、民主和自由的美國的少年卡爾，在這塊陌生的土地上，開始了他漫長的精神求索之路。在這個過程中，一種強大的勢力不容反抗地使他逐漸失掉了他從古老的家鄉帶來的一切：他的行李箱，雨傘，身上的衣服，以及種種純樸的美德，淪落為一個身份不明、身無分文、聲名狼藉、寄人籬下的乞丐，一個警察要追捕的嫌疑罪犯。他仍然懷有良好的願望，但是願望，尤其是那種根本不能實現的願望又算得了什麼呢？誰也不理解，他也無法表現出來，所以等於零。他越反抗，越要堅持自己的人格，就陷得越深，越卑下，越沒有任何人相信他的操守。我們跟隨他踏上這無盡頭的苦旅，與他一道遭受了那些野蠻的掠奪之後，不由得隱約感到：他身上原有的某種東西仍然儲存著。丟掉的是看得見、說得出的東西：職位、名譽、身分和品格——一切對他進行外部規定的東西。命運總是將他賴以生存的這些依據抽空，逼得他流離失所。而沒有丟掉的是反叛的慾望，求索的決心。可是他前途茫茫，永遠不能給人一種哪怕小小的希望和踏實感，永遠在鋼絲繩上悠悠晃晃，一不小心就要掉下來，像一條癩皮狗一樣被人痛打。
首先被父母拋棄，繼而被叔叔拋棄，接下去又被女保護人拋棄，這對於卡爾意味著什麼呢？拋棄，實際上意味著精神上的斷奶。一個人孤零零地獨立於這充滿險惡的、拒絕他的世界或“原則”面前，如果他是一個不甘墮落的、有激情的人，那麼唯一可做的事就是拼命掙扎以求生。他的慘痛的經驗又告訴他，即使是竭盡全力掙扎，世界或“原則”也不會網開一面，讓他進入；排斥是永恆的，無休止的；懷著小小的理想的個人卻一定要進入，因此人的努力也成了無止境的。一個人來到世上，如果他在精神上沒有經歷“孤兒”的階段，他就永遠不能長大，成熟，發展起自己的世界，而只能是一個寄生蟲。精神的這場獨立運動是充滿了驚險與痛苦的，甚至是非常恐怖的。一切已有的，都將遭浩劫，留給他的只是遍體的傷痕與不堪回首的記憶。有勇氣經歷這一切的，將存活下去，但也不要期望任何形式的得救。
在卡爾的流浪生涯中，維持一種相對的穩定需要的是這些因素：精神上的交流的中止，行為的全盤規範，感官的徹底萎縮，與自身過去的歷史徹底告別。作為一個活人，卡爾當然做不到這幾點，因而穩定總是被打破，最終落得個流落街頭；然後又從新的地方開始，一旦開始又是舊戲
