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讀書人本色。那晚敝主因人命重情,盤詰了幾句,誰料羊君是一鹵莽直漢,出言唐突,觸犯了敝主,受下一頓竹片,押禁牢中。敝主正入私衙,兀自怒氣未息,發話道:『這人命事,未否真實,欲待拘提潘嶼家眷審問,繫於隔縣事體,做甚冤家。明日差的當捕役,押解回三水縣去,任彼查鞫便了。次日,不知何人通甚言語,敝主變卦,說潘嶼家事鉅富,暗令節級索彼白銀五百兩送與舅爺,登時釋放出獄。數日來不見動靜,我諒羊、潘二君禍事不遠。敝主變轉臉皮,提出獄來,重刑拷打,不怕你不屈陷成招,擬成大辟,申文轉詳上司已定,再無可生的機括。員外有心救援令親,作速整辦銀兩方好。”
卞心泉歡喜道:“這機會甚妙,但五百兩之數,覺乎太多。”婁小狗道:“羊君乃尊府至親,姐姐又蒙員外、媽媽抬舉,小子可有用力之處,無不盡情。員外一壁廂打點財物,明日候早堂事畢,小子自來相約,切莫遲誤。”卞心泉又勸了數杯,婁小狗相別去了。卞心泉乘夜秤兌銀兩,專候訊息。次早,婁小狗溜入縣衙廂房內來。
此時天色尚未明亮,那舅子睡著,問是何人,婁小狗道:“小的是門役,有事稟上舅爺。”那舅子笑道:“來的卻好,有甚事床上來講。”婁小狗走近床前,那舅子問道:“你為甚事侵早至此?”婁小狗撒嬌撒痴的將前事說了,又道:“潘嶼、羊雷都是小人至親,遍處措置,只湊得三百兩銀子,內中說合者加二扣除。舅爺看小人薄面,莫嫌輕鮮,老爺處善言方便,饒放二人出獄,實感再生之德。”那舅子滿口應承:“只要現兌銀子,扣除之數任憑你罷!”婁小狗踅進私衙,伏侍縣官出早堂事畢,慌奔往卞家來說:“我已將這事對舅爺說了,彼一口咬定,非五百金不可。小子又展轉哀求,彼即慨讓二百金,但。要現兌入手,方才行事。”卞心泉歡喜,隨即兌銀交與婁小狗。
婁小狗道:“員外不是恁般行事。這銀子畢竟要員外覿面交割,彼此放心,小子怎挑著干係的擔子。”卞心泉道:“老成持重之論也。”喚小廝背了銀匣,一同取路往縣前來。婁小狗借一間空房,接舅爺與卞心泉相見,將銀子秤估交割明白,兩下相別。午後,縣官取出三人重錄口詞,對潘嶼道:“我老爺聞知你的系舊家,何以遭此內變?今放汝回去,凡事將就些罷,不可復去興詞告理,妄費錢財。”潘嶼道:“謝老爺金言。”縣官指潘鹿道:“這奴才謀害家主,法應凌遲處死。然不知與那死者孰為首從,暫且監禁大獄,從容擬罪。”潘嶼道:“謝老爺天恩。”只見這羊雷圓睜兩眼,看著公座。縣官