4 章 (第1/2頁)
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異。
這種變異的朊蛋白(PrPSC)在人體中無法消化,加上它們和正常蛋白的一級結構相同,
因此也不會被免疫系統識別並清除,只會積累在人體的大腦和神經系統中,並越積越多(集聚成了澱粉樣纖維),最終破壞了腦組織。
這就好比一個群體混進了奸細,他們和普通成員一樣,連情報局也辨別不出,並且奸細還會把群體普通成員也發展成為內奸,
最後,奸細的數量就會在這個群體裡越來越多。
這就是為何瘋牛病的病牛大腦,全都變成充滿破洞的海綿體的原因。
然而朊毒體沒有核酸,它靠啥來複制並實施傳染的呢?
這是因為,它能與正常結構的朊蛋白結合,並誘導其改變結構(具體原因很複雜和熱力學穩定性有關,眠眠就不贅述了,想了解可以留言),轉變成可怕的朊毒體。
這就類似於病毒的複製,只不過它們是誘導正常蛋白以病理蛋白為模版,不斷複製為更多的病理蛋白。
下圖中藍色的為正常蛋白,紅色的為變性蛋白,可以看出變性蛋白在不斷誘導正常蛋白變成自己的同類……
而瘋牛病之所以大規模傳播,就是因為當時英國為了提高牛肉出產效率,
將其它牛肉和骨頭的混合物(肉骨粉)加入飼料中,
其中來源可能包含病死牛隻。
從某種意義上講,這也是同類相食惹的禍啊。
甚至,可能尼安德特人的滅絕,
也和同類相食導致朊病毒大規模傳播有關(包括北京猿人等直立人也是食人魔)。
06
如果只論傳染性和致死性的話,可能朊毒體還並沒有那麼可怕。
但它真正的可怕之處,在於極其難以殺滅(特別是人體內的滅活)。
朊毒體具有和一切已知傳統病原體截然不同的特性。
它對各種物理化學因素,都有著異乎尋常的抵抗力:
短時間高壓蒸氣消毒不能使之完全失活,對紫外線的抵抗力比常規病毒高40到200倍,
對射線輻射、超聲波、酒精、酸等傳統滅活方式的抗性都極強,
甚至在室溫下10%-20%的福爾馬林溶液中,還可以存活長達18個月。
加上朊毒體不能被多種核酸酶滅活,
於是實驗室中經常看到的場景是:所有病毒都老早就掛了,只有一堆朊毒體肆無忌憚地