第二章 (第5/18頁)
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鼴身上可以反溯出哺乳動物乳房進化的途徑。
參觀一遍後,佈德里斯說:“現在領你們參觀我復活成功的袋狼,此前從沒人獲准參觀過。我的資助者不許我提前公開它們。他們的計劃是:等繁衍出足夠數量,首先在袋狼保護區露面,把保護區建成一個真實的侏羅紀公園,讓保護區的名字變得名符其實。”他平淡地補充一句,“《侏羅紀公園》那部電影把復活滅絕動物這門技術弄得人盡皆知,但實際上,復活已經滅絕的古代動物,我才是第一人。”
他領兩人來到一個封閉的大院,用遙控器開啟大門。院中有圓形鐵柵欄,欄中圍有面積很大的石山和小溪。走近看,山石樹木間有幾隻袋狼——不是標本而是活的袋狼!這種奇特動物是從已經消失的歷史中重新返回現實世界的。它們體形似狗,頭似狼,身長有一米多,尾巴細而長。體毛又短又密,呈土灰或黃棕色,背部生有十幾條鮮明的黑色帶狀斑,有點像老虎的斑紋;母獸腹部有育兒袋,但眼下袋中都是空的。
柵欄內有一個工作人員正在投食,投的是半大的活雞。活雞是剪了翅膀的,咯咯驚叫著四散逃跑,袋狼們群起追逐。袋狼的奔跑方式非常奇特,有的像鬣狗一樣用四條腿奔跑,有的則像小袋鼠那樣用後腿跳躍——更奇怪的是,對於同一個個體,這兩種方式是可以互換的!佈德里斯說“本土物種比較原始”,這話不假。與非洲獵豹、獅子或亞洲虎相比,袋狼的身手明顯笨拙,有點像笨手笨腳的熊貓。當然,儘管笨拙,捕捉這些剪去翅膀的雞還是遊刃有餘的,它們都已經捉到雞,正貪婪地撕吃著。三個人伏在柵欄上觀看,那位叫哈里斯的員工見來了客人,走過來笑著問了好,又返回去繼續餵食。等袋狼們吃完晚飯,佈德里斯把右手食指含在嘴裡,吹了一個響亮的口哨。圈裡散佈的袋狼聽見了,立即朝這邊跑過來,它們顯然同佈德里斯很熟,從欄杆中爭著伸出腦袋讓主人撫摸,從喉嚨裡發生親熱的哼哼聲。
佈德里斯介紹說:“這就是袋狼,因為背部有類似虎的斑紋,又叫塔斯馬尼亞虎,是澳洲土生的大型肉食動物,早就滅絕了。我用基因克隆方法復活了它們,具體方法比較專業,你們願意聽我詳細講講嗎?”
本伊薩笑著搖搖頭,“我倆恐怕聽不懂的,也不感興趣,不必講了。我只想問,它們確實是真正的袋狼嗎?&rdquo