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第二天上午，約翰走下樓的時候已經十點鐘了。早飯擺在餐櫃上。格爾達的早餐是送到她的房間裡，讓她在床上吃的，她為此感到相當不安，覺得也許自己“給別人添了麻煩”。
“胡說，”約翰說，“像安格卡特爾家這樣仍然能夠僱傭管家和用人的人家，正應該給他們一些事情做做。”
這個早晨，他心中對格爾達充滿柔情。最近以來所有那些使他煩躁不安的緊張焦慮，似乎都已平息消散了。
安格卡特爾夫人告訴他，亨利爵士和愛德華外出射擊去了。她自己正挎著一個園藝籃子，戴著一副園藝手套忙碌著。他陪著她聊了一會兒，直到格傑恩用托盤端著一封信走到他面前。
“這是剛剛由專人送來的，先生。”
他微微揚了一下眉毛，把信接了過來。
是薇羅尼卡！
他踱進書房，拆開信封。
請於今天上午過來一趟。我必須見你一面。
薇羅尼卡
還是像從前一樣專橫，他暗忖。他一點兒也不想去。但接著他又想，不如正好去把事情了結掉。說走就走。
他沿著書房窗戶對面的那條小路走，經過游泳池。游泳池就好像是一箇中心，有好幾條小路從那裡向各個方向輻射出去：一條沿著山坡通到樹林深處，一條通向主樓以北的花間小徑，一條通向農地，還有一條則與他正走著的小路相通。沿著這條小路再往前幾碼，就是那座名叫鴿舍的村舍。
薇羅尼卡正等著他。她透過那座裝腔作勢的半木結構小樓的窗戶，對他說：“進來吧，約翰。今天上午挺冷的。”
起居室裡生著爐火，屋內的傢俱都是米色的，配有淡色仙客來圖案的坐墊。
這個上午，他用一種品評的目光打量她，看到了一些與他記憶中的女孩不同的東西，而昨天晚上他沒有發現。
嚴格說來，她現在比當時更美。她也更明白了自己的美貌，並想盡方法呵護它，加強它。她的頭髮原先是金黃色的，現在則變成泛著銀光的白金色。她的眉毛也與以前不同，含著一絲怨懟。
她從來都不是那種腦袋空空的美女。他記得，薇羅尼卡曾被譽為當代“最具智慧的女演員”之一。她有大學學歷，對斯特林堡和莎士比亞均頗有見解。
他現在忽然驚訝地發現了一件從前他並未清晰意識到的事——這個女人自私自大到了十分反常的地步。薇羅尼卡總是習慣於按自己的方式行事，在她那美麗柔和的肉體之內，他似乎能
