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上去是發瘋了。買那地方花了他們九千美元。那隻不過是一間破爛的農舍，加上兩畝灌木叢生的土地。維拉分擔了七百元，那是她所有的錢了。我根本攔不住她……除非把她監禁起來。”他停了一下，微微一笑。“不該在你的婚禮上談這些事，莎拉。你和你丈夫會非常幸福的，我知道。”
莎拉盡力也微笑著。“謝謝你，赫伯。你會……我的意思是，你認為她會……
“會回來嗎？噢，會的，如果到冬天這世界還沒有完蛋，我想她會回來的。”
“啊，我真心希望你們一切都好。”她說，擁抱著他。
佛蒙特的農場沒有火爐，十月底，飛碟還沒有來，維拉就回家了。她說，飛碟沒有來是因為他們還不完美——他們還沒有徹底消滅他們生活中的罪惡。但她意氣昂揚，精神狀態非常好。她在夢中得到了一一個暗示，她可能不會乘飛碟去天堂。她越來越強烈地感覺到她的兒子需要她，當他從昏迷狀態中醒來時，需要也向他指明正確的方向。
赫伯接納了她，儘可能地愛她——生活繼續著。約翰尼在昏迷狀態中已兩年了。
尼克松再次宣誓就任美國總統。美國的年輕人開始從越南迴來了。瓦爾特·赫茲列特參加了一次律師資格考試，過段時間還要再考一次，莎拉在他複習的時候仍在學校教書佔她剛開始教書時的那些笨頭笨腦的新生，現在已是高年級學生了，胸脯平平的姑娘們變得豐滿了。那些在樓裡瞎撞找不著門的無名小輩現在已在大學打籃球了。
第二次阿拉伯——以色列戰爭爆發又結束了。石油危機來了又去了。汽油價格卻高居不下。維拉·史密斯相信基督會從地球南極回來。這一資訊來自一本新的小冊子（十六頁，定價四塊五），題目叫《上帝在熱帶的地下》，小冊子的作者做了一個驚人的假設，說天堂實際就在我們腳下，最近的人口就是南極。小冊子有一章的標題是“南極探險者的超自然經歷”。
赫伯指出，不到一年前，她還確信天堂就在牧夫星座。“我更願意相信在牧夫座而不是這個有關南極的廢話。”他告訴她。“畢竟（聖經》上說天堂在天上。熱帶的下面應該是……”
“住口！”她嚴厲地說，嘴唇抿成一條縫，“不要嘲弄你不理解的東西。”
“我沒有嘲弄，維拉。”他平靜地說。
“天知道為什麼不信教的人喜歡嘲弄上帝，異教徒為什麼流行。”她說，眼睛裡一片茫然。他們正坐在餐桌邊，赫伯面前是一箇舊水管，維拉麵前是一疊《國家地理》
