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“爸爸！”
凱特林夫人驚撥出聲，今天上午她的神經完全處於一種緊繃的狀態。她身穿一件精緻的長貂皮大衣，頭戴一頂中國紅的帽子。剛剛她正在擁擠的維多利亞車站站臺上沉思地踱著步子，而她的父親突然滿懷熱情地出現，這讓她一時間措手不及。
“怎麼了？露絲。你看起來這樣驚慌。”
“我沒有預料到您會來這兒，爸爸。您昨晚就已經同我告過別了，說您今天有個會，所以不能來送我了。”
“今天我確實有會議要參加。”馮·阿爾丁說，“但是，對我來說你比這世界上那些該死的會議重要多了。我要有好長時間見不到你了，所以我特地趕來看看你。”
“爸爸，您真是太好了。真希望您能跟我一起走啊。”
“那我跟你一起出發吧，好嗎？”
這番話完全就是一句玩笑，可是馮·阿爾丁驚訝地發現此刻他女兒的臉頰上現出幾抹紅暈，眼睛中還閃過一陣驚慌。她尷尬地笑了笑。
“剛剛有那麼一會兒，我還以為您真要和我一塊兒去呢。”她說。
“如果我也去的話，你會高興嗎？”
“當然了。”她誇張地回答道。
“我非常高興聽到你這樣回答。”馮·阿爾丁說。
“爸爸，您也不會被困在這座城市太久的。”露絲繼續說，“您下週不是又要出門了嗎？”
“哼。”馮·阿爾丁面無表情地說，“總有一天，我會跑去告訴那些在哈利街（注：倫敦有百年曆史的“世界名醫街”，南丁·格爾曾經於一八五三年在這裡工作過。從十九世紀開始，這條街上陸續遷來了許多著名的醫生和診所。哈利街一直是名人、皇室、名流的醫療首選。）上班的傢伙們，我也需要曬曬太陽，呼吸呼吸新鮮空氣。”
“別這麼懶惰。”露絲嚷嚷道，“下個月的時候大自然的空氣比這個月還要新鮮。您現在滿腦門的事兒，怎麼能說走就走呢。”
“好吧，你說得沒錯。”馮·阿爾丁嘆了口氣，“露絲，你趕緊上火車吧。你的座位在哪兒呢？”
露絲·凱特林茫然地向身後的火車看了一眼。她的女僕——一位渾身黑色的瘦高個女子正站在頭等臥鋪車廂的門口，看到凱特林，她立刻迎上前來。
“我已經把您的化妝包放在座位底下了，以免您需要使用。毯子要我拿走嗎，還是給您留一條？”
“謝謝你，梅森。我不需要毯子，你可以回你自己的座位去了。”
