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生你可就要白跑一趟了。”
約迪克微微一笑,道:“的確是有這種可能。不過我素知塞西爾先生認真嚴謹,即便是在夜間,也會在首相官邸為大英帝國的未來而努力籌謀。看來我所知道的沒有錯,塞西爾先生能三次組閣,成為大英帝國的首相,果然是有著常人無法企及的意志堅持。”聽到約迪克以欽讚的口吻說出自己最引以為傲的成就,饒是塞西爾知道眼前的德國佬是在逢場作戲,心中依然是頗為受用,舒暢欣悅。他咳嗽一聲,道:“大使先生今天來,肯定不是隻為了說這番話的吧。”
“的確。我此次來,是為了近期發生的一件事情。我德意志帝國,為俄國承建了一艘裝甲巡洋艦。”說到這裡,約迪克頓了頓,目光掃望了兩個英國人一眼;見二人臉上沒有絲毫的反應,約迪克頓悟。這件事情是五天前發生的,以英國人的效率,很有可能已經了獲知這一情況。
片刻之後,果聽塞西爾緩緩道:“對外出售軍艦是貴國的內政,大英帝國本不應該干涉,然而這件事情,卻必須另當別論。貴國竟然主動為俄國建造戰艦,而且還是排水量超過了1萬噸的大型主力艦艇,這實在是太讓帝國失望啦!”
塞西爾眼眸裡難掩惋惜的神色,用一種恨鐵不成鋼的沉痛語氣諄諄教誨道:“自古以來,俄國就是造成戰爭的禍亂根源。他們對領土的貪得無厭,已經到了令人無法忍受的地步;明明已經擁有了兩倍於歐洲的廣袤國境,卻還要去圖謀清國的土地!這些年來,俄國就是由於其海軍實力不濟,這才在遠東地區蟄伏隱忍;而如果俄國人在遠東擁有了這艘大型裝巡,將會對遠東地區的和平造成多麼大的威脅?如果帝國不就此作出回應的話,我這個首相的也不用再當下去了。”
“那依首相先生的意思,貴國應當做出什麼回應?”約迪克小心翼翼的問道。
“大使先生,請原諒我直言。這麼多年來,貴國享受著大英帝國對貴國的關稅特惠,每年都能從大英帝國這裡獲得數千萬英鎊的貿易順差;然而,貴國又是怎樣回報大英帝國的?去年,貴國加入了以俄國為首的干涉同盟,勸諭日本放棄對清國遼東地區的土地佔領;而現在,貴國又主動幫俄國人建造軍艦,而且這艘軍艦建成後還將部署到遠東地區。這兩件事,對於大英帝國來說都是有害無益!在此情況下,於情於理,帝國都必須要收回一部分對貴國商品的關稅特惠。這也是符合大英帝國利益的行為。”塞西爾淡淡的說道。
聽到英國人竟然想要在關稅上予以制裁,約迪克再也不能保持雲淡風輕的