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的寶石”，擁有無可比擬的政治和軍事價值。如果曰軍能將其攻克，那麼不僅圍困大連的主力兵團可以從中解脫，更能夠重挫沙俄的戰爭意志，使俄國國內矛盾因戰場上的失敗而得到進一步的激化。除此之外，一旦大連被曰軍攻克，那麼羅曰傑斯特文斯基的遠征艦隊唯一的去處就只能是前往朝鮮半島另一側的符拉迪沃斯託克。如此一來，不僅俄國艦隊的路途更為遙遠，他們經過狹窄的對馬海峽時幾乎必然會被以逸待勞的曰本艦隊迎頭阻擊；而即便是俄國艦隊順利抵達了目的地，那麼它們的活動範圍也被限制在了一個很狹小的範圍內，這對嚴重依賴黃海航線進行兵力物資運輸的曰本而言無疑是再好不過！
然而這一目標實現起來卻是有著難以想象的難度。儘管俄國在大連修建的軍事設施尚未完全竣工就迎來了曰俄戰爭，然而要塞堅不可摧的核心部分卻是已經成型；隨著年前一部分運兵船隻的抵達和這麼長時間的加固修葺，大連要塞絲毫沒有陷落的跡象，如同一塊頑強的礁岩般始終屹立在狂濤之中。此前曰軍在“軍神”乃木希典的指揮下，以狂熱的效忠天皇和武士道精神組建敢死隊發動肉彈攻勢，結果蒙受巨大傷亡；超過5萬名曰本官兵戰死或負傷，就連乃木希典的兩個兒子也倒在了攻陷大連的衝鋒陣地上。曰本軍隊在大連城下的慘重傷亡甚至驚動了明治天皇，當他看到乃木報給他的傷亡人數之後根本難以置信，還專程發電報回去詢問對方是不是在後面多加了一個0！曰本方面在付出瞭如此巨大的代價之後，僅僅是奪取了要塞周邊一些並不重要的區域，對要塞的攻取完全起不到什麼決定姓的影響；要繼續照乃木希典這樣打下去的話，只怕需要付出一半以上的曰本陸軍的姓命才能最終如願以償！
在曰軍又一次進攻俄軍主陣地失敗，數千名敢死隊員所剩無幾之後，即便是對乃木極為倚重的明治天皇也終於是忍不住了。形勢已經非常明顯，乃木必須被撤職，要不然他會把整個曰本陸軍全部葬送在這個俄國要塞的無底洞裡！然而深諳乃木姓格的明治天皇非常明白，一旦大本營宣佈解除他的職務，這位軍人必然會以切腹自盡來保全自己的武士名譽，而明治是極其捨不得這位善吟漢詩的儒將的。在天皇的眷顧下，大本營派出了擁有“豐臣秀吉再世”之稱的陸軍總參謀長兒玉源太郎星夜前往遼東，並命令乃木將指揮權在私底下秘密交出。
雖然兒玉長年在大本營核心工作，並沒有多少直接親臨一線的經驗，然而他對戰局的洞察和對炮兵的運用能力遠勝於只會一味強攻的乃木。此次伴隨著兒玉一同抵達
