第142章 (第2/3頁)
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西,可望見塞外高闊的天際線下,涼州城百年的黃土城牆輪廓,向東,則是河西都督府中亭臺宮闕的一角飛簷。
行至正廳內,重重簾帷之後,靜坐著一位素白衣裳的女子,正在案前的宣紙上專注地書寫著什麼。
夏日清風偶有徐來,珠簾輕搖,幽影婆娑間,勾勒出幕後女子靜美無雙的容色。
客商按慣例垂首退居珠簾外幾步,低聲彙報後,忽聞“咯噔”一聲。女子已停下筆,擱於硯臺邊,倏地抬頭,問道:
“什麼?那馬商為何不賣了”
女子神色不怒自威,客商有些忐忑,猶疑道:
“是。眼下只求得十匹,其餘四十匹,那胡人馬商如何都不肯按期交貨。我們已竭盡全力想盡了辦法,好說歹說,價也加了,那些膽小的胡商就是分毫不讓。主子,這可如何是好?”
“竟只得了十匹……”女子從桌案起身,撥開簾幕,行至廳中,皎白如月的面容在日光的陰翳中顯得晦暗不定。
她沉聲道:
“依你之見,可否從其他胡商處再購得這等好馬?”
客商沉思了片刻後,搖頭道:
“自回鶻可敦仙去以後,榷市已停,各州大商與官吏壟斷了胡漢交易。如此高大驃馬乃是稀缺之物。除非以極高的價錢從黑市求購,否則,難矣!”
“不可。黑市易馬之價,動輒十倍二十倍,層層剝利,流入富商和汙吏手中。近日軍費緊張,朝廷對隴右崔氏頗有忌憚,撥款遲遲未下。一切當以糧草軍需為先,戰馬之事,再徐徐圖之。”女子搖頭否決了這個提議。她覆手在背,又蹙眉問道:
“那你可有探得,那些馬商為何又突然不肯賣了?”
“聽說,是被回鶻兵截胡了。那馬商礙於官威,實在不敢再賣馬給我們……”
女子聞言一怔,勾起纖巧的食指抵在下顎,似在沉吟。
俄而,她望向天穹下的巍巍城牆,目露憂色,道:
“回鶻近月來多番限制胡馬進入中原。現下,連你們普通客商的馬都要截下。回鶻本身就產馬為生計易物換物,何以不足?”
“如此招兵買馬,外加掐斷我們涼州的軍馬之供,其中必有蹊蹺……”
女子秀麗的眉眼緊鎖起來,心下已湧上了一個猜測。她問道:
“那些馬商,現在可尚在甘州?”
客商答曰:
“馬商這幾日應還在甘州。主子難道要親去?”
“若我等化為