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尼爾的方臉，發現他的表情既堅定又憂慮。她十分了解奧尼爾。他們很多年前就認識了，當時她還是個陪審團顧問，正在研究候選陪審員稽核期間的行為舉止和反應模式，同時為挑選陪審員事宜對律師作出解答。她曾接受聯邦檢察官的聘用，幫助他們在一起反腐案件的審判過程中挑選陪審員，而奧尼爾恰好是其中的主要證人。奇怪的是，她和自己已故的丈夫也是在類似的場合下初次認識的：那時她是記者，在薩利納斯市報道一起案件的審理過程，而她丈夫則是控方的證人。
丹斯和奧尼爾後來成為了好朋友，多年來一直保持親近的關係。當她決定加入執法部門，並在加州調查局的地區分局獲得一份工作的時候，她發現自己經常和奧尼爾一起共事。斯坦·菲什伯恩是當時的分局長，擔任過丹斯的導師，而奧尼爾則是她的另一位導師。僅僅花了6個月的時間，他就教會了丹斯許多調查的技巧，這比她之前所有的正規訓練都更為有效。他們同時也形成了優勢互補。奧尼爾是一位沉默而善於思考的人，喜歡傳統的警察技法，例如刑偵學、臥底、偵察和培養秘密線人，而丹斯卻擅長追根探源、提審犯人和詢問當事人。
她知道，如果沒有奧尼爾的幫助，自己不可能成為今天這麼出色的探員。同時，她的成功也離不開他的幽默和耐心。還有其他的重要天分：例如在她乘坐他的漁船之前，給她服用茶苯海明抗暈船藥。
儘管他倆的工作方法和天分不同，但他們的本能卻是相同的，而且他們總能在工作中步調一致。
她覺得這一點挺有意思的，因為雖然奧尼爾一直盯著地圖看，其實他也在感受來自丹斯的思維訊號。
“你在想什麼？”他問。
“什麼意思？”
“你有煩心的事兒。不光是因為你現在擔任掌舵的重任。”
“是啊。”丹斯沉思了一會兒。這就是奧尼爾的特殊之處；他經常迫使丹斯在開口之前先把自己紛亂的思緒整理清楚。她解釋說：“佩爾讓我產生了不好的感覺。我覺得，警衛的死對他而言毫無意義。
胡安也是一樣。還有環球快遞公司的那位司機，不是嗎？他也死了，你知道的。”
“我知道……你覺得佩爾想殺人嗎？”
“不，不是想殺人。或許他真的不想。他所想要的，只是不擇手段地實現他的利益，哪怕只是蠅頭小利。在某種意義上，這才更加可怕，令人更難以預見他的行為。不過，希望我的想法是錯的。”
“你從不會犯錯，老闆。
