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問題。但為什麼要查呢?”
“不為什麼。”萊姆說。
查證結果顯示:兩個資料庫中皆無此人的資料,但萊姆並沒有感到意外。他並不是真的認為這位記者和“魔法師”有什麼關聯,只是在面對這個格外狡猾的疑犯時,絲毫不能存有僥倖心理。
這件夾克的衣兜裡還有一張旅館用的灰色塑膠門卡。萊姆對於這個發現十分高興。雖然門卡上沒有旅館的名字,上面只印了一個鑰匙圖案和一個箭頭,以此告訴客人該把哪一端插進鎖孔裡。不過,萊姆認為門卡上的磁條裡一定有密碼,能告訴他們這是哪一家旅館、哪一個房間的鑰匙。
庫珀在門卡背後找到製造商的名字。“俄亥俄州阿克倫市APC公司。”根據這個資訊,他從商業貿易資料庫中查出了更詳細的線索。APC是“美國塑膠卡片公司”【注】的縮寫,這家公司生產了幾百種不同的身份識別卡或門卡。
【注】原文為AmericanPlasticCards。
不到幾分鐘,專案小組就已聯絡到了APC公司的董事長本人,利用擴音器電話和他通話。這位董事長還真敬業,萊姆心想,他不但週六還在工作,而且還親自接電話。萊姆把當前的情況向他簡單介紹了一下,又描述了卡片的式樣,然後問他們公司在紐約的大都會區一共向幾家旅館售出了這種門卡。
“呃,那是APC-42型,是最暢銷的一款。我們為所有的門禁系統公司製作這種卡片,像愛爾克、世樂、泰莎、溫格、薩金特……幾乎每家公司都有。”
“能縮小範圍到具體是哪一家旅館?”
“恐怕你們得逐個打電話到旅館問,看誰使用的門卡是APC-42型。我們公司是有這樣的資料,但我不知道怎麼把它調出來。我會想辦法聯絡我們的銷售部經理或他的助理,但這大概會花上一兩天的時間。”
“哦。”塞林託叫了一聲。
的確,這真是太慢了。
結束通話電話後,萊姆決定不能光坐著等待APC公司的答覆,便請塞林託把鑰匙資料告訴貝迪和索爾,要他們開始逐家查訪曼哈頓的所有旅館和酒店,弄清楚到底是哪些飯店使用這種氾濫的APC-42型門卡。他還要求庫珀馬上採集那張記者證和門卡上的指紋——但一無所獲。這兩張卡片上只找到一點模糊的汙跡,以及兩個和之前一樣的指套痕跡。
羅蘭·貝爾終於從犯罪現場回來了。庫珀立刻把專案組目前的研究進展向他簡要敘述了一下。然後,大家便回到