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在結束一天的辛勞之前，還有一件事情要辦。
凱瑟琳·丹斯來到卡梅爾和蒙特雷縣之間的窮人區，將車開到一座外形簡樸的房子前。
當年這裡曾有一座巨大的軍營，福特奧德軍事基地，它成為了當地唯一的產業來源。當時，那些中級軍官住在這一帶，而且經常在退休後留在這裡。
在此之前，這裡曾主要從事漁業和罐頭加工業，住在這裡的人則是工頭和經理。丹斯將車停在一座很平常的平房前面，然後步行穿過籬笆樁院門，沿著石板路來到房子的前門處。很快，一位三十七八歲、長著雀斑、表情愉快的女人開門迎接了她。丹斯自我介紹了一番，然後說：“我是來找莫頓的。”
“請進。”瓊·內格爾微笑著說。她的表情沒有顯得很驚訝，也沒有露出不安的神色，這說明她丈夫已經向她講述了一些細節情況，說明了自己在今天的案件中所扮演的角色，儘管他沒有和盤托出。
探員走進狹小的起居室。裡面有一些半滿的箱子，分別裝著衣服和書——大部分都是書——這些說明這家人剛剛搬到這裡。牆上掛著一些廉價的印刷畫，那些都是多年的房客們留下的。丹斯再次聞到了濃烈的烹調味——不過這次是漢堡和洋蔥的味道，而不是義大利調味料的味道。
一個扎著小辮子、身材圓胖的可愛小姑娘站在那裡，戴著金絲邊眼鏡，拿著一塊繪圖板。她抬眼看了看丹斯，露出了微笑。丹斯朝她揮了揮手。這女孩應該和韋斯差不多大。長沙發上坐著一個十四五歲的男孩，正在昏天黑地地玩著電子遊戲，不停地操縱著按鈕，看那架勢似乎整個人類文明都要靠他來拯救。
莫頓·內格爾從門廳走了過來，邊走邊提了提腰帶。“啊，歡迎，歡迎，丹斯探員。”
“請叫我凱瑟琳吧。”
“好的，凱瑟琳。你已經認識我的妻子了，瓊。”
他微笑了一下，“還有……嘿，埃瑞克。把那個……埃瑞克！”他大笑著喊道，“把那玩意兒放下。”
男孩儲存了遊戲進度——丹斯知道這對他而言是多麼的重要——然後放下了控制手柄。他忽地一下站了起來。
“這是埃瑞克。向丹斯探員問好。”
“探員？就像聯邦調查局一樣嗎？”
“差不多。”
“太棒了！” 棒槌學堂·出 品
丹斯和這個少年握了握手，發現他正盯著自己的臀部看，因為那裡彆著一把手槍。
女孩依然拿著繪圖
