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和“我的想法是”之類的詞語被丹斯稱為“語言麻醉劑”。它們的目的在於讓他人更容易接受說話者的批評或反駁。這個新來的外鄉人不願意反對奧尼爾的意見，但他顯然覺得奧尼爾關於船的推測是錯誤的。
“你為什麼這麼想？”丹斯問。
“因為那架老風車。”
在海灘公路和主幹道交接的岔路口，有一家廢棄的加油站。建築物頂上裝飾著一架兩層樓高的風車。
“這玩意兒有多久的歷史了？”
“我想，該有四五十年了。油泵上的價格指示視窗只能顯示兩位數——好像沒人相信油價會超過99美分似的。”凱洛格繼續道：“佩爾很瞭解這個地方。他的同夥可能是外地人。他之所以挑這個地方，是因為這裡已經廢棄了，同時也因為這裡有一個避免迷路的地標。‘在風車處右轉’。”
奧尼爾依然堅持自己的觀點：“有這個可能。當然了，如果這是唯一的原因，那麼你會想，他為什麼不選擇離城更近的地方。這樣可以更方便地告訴同夥該怎麼走，而且城市周邊還有很多能派上用處的廢棄地點。再想想，這輛雷克薩斯是偷來的，行李廂裡還有一具屍體。他一定想盡快把車給丟掉。”
“也許吧，這樣也說得通。”凱洛格作出了讓步。
他看了看四周，在薄霧中眯起眼睛。“但我有另一個想法。我認為他之所以跑到這裡，並不是因為這個碼頭，而是因為這裡已經被人廢棄，而且這裡是海灘。他不是那種痴迷儀式的兇手，但大多數邪教頭目都有一種神秘的癖好，而水通常在其中扮演一定的角色。可以說，這裡發生的事情幾乎就是一種儀式。這也許和那個跟他在一起的女人有關。可能他們在殺人之後還發生了性行為。也可能做了別的什麼事情。”
“什麼？”
“我也不清楚。但根據我的猜測，她在這裡跟他見了面。因為他的某種安排。”
“不過，”奧尼爾指出，“這裡沒有證據表明還有另一輛車，也沒有證據可以證明他折回頭，走回公路。你能想到，這裡應該有腳印才對。”
凱洛格說：“他可以掩蓋自己留下的痕跡。”他指著一片被沙礫蓋住的馬路。“那些痕跡看上去不太自然。他可以用刷子或樹葉把沙子掃過去，甚至可能用掃帚。我要查遍整個區域。”
奧尼爾繼續說：“我在想，去查一下被偷的船隻也沒什麼壞處。我還想讓犯罪現場調查人員現在就檢查一下碼頭。”
這場網球對打似的對話還在繼續著，聯
