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元子打電話到安島富夫的事務所。話筒那端斷斷續續地傳來有節奏的鈴聲，響了很久，腦袋裡僅浮現出大樓辦公室裡空蕩蕩的白牆和桌椅。
她看著安島留給她的紙條，打電話到他的住處。這次鈴聲也響了很久。這讓她聯想起前天晚上在其住處下落合看到的那棟高階公寓。電話沒人接聽。既沒有安島的答錄聲，也沒有女人來應答。就在失望的同時，卻有股莫名的安心感。安島說得沒錯，他確實是獨居。
電話鈴聲響了十幾聲，元子擱下話筒，一枚十日元硬幣掉了出來。
元子看著對面的飯店，大部分視窗內的燈光都已熄滅。她不知道968號房是漆黑中的哪個位置。九樓有三分之二的窗戶均已熄燈，她約略鎖定其中一處凝視著，想象著兩條人影在黑暗的房間裡交媾的情景。這是她的計劃，她自己卻被這幻想折騰得心神不定。
元子擔心被別人發現，引來不必要的側目，便按住自己的胸口，試圖要穩定情緒。晚間八點多了。她心想該打個電話到店裡瞭解情況，也可轉換心情。這次電話很快就接通了。
“美津子？”
“哎呀，是媽媽桑呀。”
“我正要去店裡呢。”
“好的，您要趕快來，有個客人在等媽媽桑呢。”
“哪一位？”
“是安島先生。”
元子驚訝得險些叫了出來。這到底是怎麼回事？不在事務所和住處的安島，現在居然在店裡。
“媽媽桑，您稍等一下。”
從話筒聽得出彼端的美津子正跟某個男人簡短交談著，那男人的聲音有點熟悉，讓她心情七上八下。
“媽媽桑嗎？”安島開口說道。
“哎呀，是您啊，晚安！”元子旋即用招呼客人的甜美嬌聲，隱藏內心的情緒。
“一個小時之前，我就在店裡等媽媽桑你了。”
“您等了一個小時了？您來得真早！對不起，我馬上坐計程車趕去，大概二十分鐘就會趕到店裡。”
“你現在什麼地方？”
“赤坂。”
“赤坂啊⋯⋯我有事情要找你商量。”
“您請說。”
“今晚你能不能請假？”
“⋯⋯”
“事情是這樣的，之前我跟你提過的江口虎雄老師，也就是在橋田的補習班當校長的那位老先生，昨天我到過他家裡，已經跟他談妥你拜託的那件事了。”
所謂那件
