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朱祁鈺並沒有專注於修建蘇伊士運河的工程。國內很快就派來了工程人員，好幾名官員也趕了過來，專門負責修建運河的事情。朱祁鈺關心的只是怎麼征服最後一塊有文明的土地，即西面的歐洲大陸。遠征軍還在掃蕩奧斯曼帝國的餘孽，三支部隊都頻頻送來捷報，只不過，這不算什麼捷報，難道消滅那些只有幾百人的流寇也算是捷報？
最讓朱祁鈺頭痛的還是奧斯曼帝國的善後問題。奧斯曼帝國幅員遼闊，並不比明帝國小多少，而且人口眾多，民族成分複雜。佔統治地位的突厥人已經被擊敗了，可怎麼安頓其他的民族？在奧斯曼帝國的兩百多年曆史中，很多民族都被遷徙到了其他的土地上去，並不生活在自己原來的地方。另外，還有很多民族被分散安頓。這導致了大量的民族矛盾，土地紛爭等等。顯然，對明帝國來說，絕不願意在戰爭結束之後，西亞地區還是一副爛攤子，一個混亂的西亞對明帝國沒有好處，必須要解決這些民族之間的矛盾。可是，怎麼解決這些矛盾，以及怎麼來消除民族之間的紛爭？
朱祁鈺一直在為這個問題而煩惱。肢解奧斯曼帝國是唯一的選擇，可是肢解了奧斯曼帝國之後又該怎麼辦？朱祁鈺不是處理這些問題的高手，幸運的是，一個人的突然到來，讓他看到了解決問題的希望。這個人就是東方明燃，在朱祁鈺平定南洋的時候，毛遂自薦，主動請纓出使西方世界的那個僑民。
當東方明燃被帶到朱祁鈺面前的時候，朱祁鈺差點沒有把他認出來。十多年過去了，東方明燃的變化很大，顯得蒼老了很多，也滄桑了很多。更讓朱祁鈺感到有點驚訝的是，東方明燃還活著，他一直認為這個冒險出使歐洲國家的使者會成為張騫那樣的角色呢。當然，高興是自然的了，而且東方明燃還給朱祁鈺帶來了很多訊息。
“歐洲列強實際上並不是我們所想像的那樣抱成了一團，在歐洲各國中，仍然有著很多的矛盾。”張騫沒有忘記作為臣子應該有的禮數，直到朱祁鈺請他坐的時候，他才敢坐下說話，“表面上，歐洲最強大的是神聖羅馬帝國，這個國家幾乎控制了歐洲的中部地區，而且其他很多國家都向其臣服。而實際上，法蘭西，英國，荷蘭，西班牙，瑞典等等強國都已經出現，不再向神聖羅馬帝國臣服，更不買神聖羅馬帝國的帳。”
朱祁鈺點了點頭，顧成林已經向他說過這些事了。
“法蘭西與神聖羅馬帝國的矛盾最大，兩個國家有領土糾紛，而且一直在暗中爭鬥。法蘭西想成為歐洲大陸上的霸主，就必須要擊敗神聖羅馬
