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問，不過沒等她立刻回答，他已經從桌邊起身，“我在上面開了個房間。”
“什麼？我原以為我們要去‘休閒時光’，去跳舞或之類的。”
“急什麼呀？”他說，“樂隊將近十一點才開始奏樂呢。”
弗·賈思敏不想上樓，不過她不知道該如何拒絕。這就好像走進一個廟會的小房間，抑或是搭上了去趕市集的便車，一旦你擠進去，不到市集結束或者車停，你就無法離開。這和這名士兵、這場約會一樣。她直到結束才能離開。士兵站在樓梯下等她，她難以拒絕，只好跟在他的後面。他們向上走了兩段樓梯，然後沿著一條狹窄的大廳前行。大廳裡散發著尿味和油氈味。不知什麼原因，她走過的每一步，都讓她覺得不舒服。
“這真是個有趣的旅館。”她說。
旅館房間內一片寂靜。正是這種寂靜讓她警醒和害怕。她立即注意到房門被關上了。光禿禿的燈泡從天花板上垂下來，在燈泡的映照下，房間看起來簡樸且醜陋。鐵床的漆已經剝落，床睡過，沒疊。在地板的中間攤放著一口手提箱，裡面雜亂地堆著軍服。在淺色的橡木書桌上，有一個盛滿水的玻璃罐，一包已吃了一半的肉桂卷。肉桂卷的表面覆蓋著藍白色的糖衣和一群肥胖的蒼蠅。窗戶沒裝紗網，四敞大開，低劣的薄紗窗簾在頂端打了個結，讓空氣進入房間。房間的一隅有個洗手盆，士兵的手窩成杯子狀，掬起冷水匆匆洗了把臉。肥皂僅僅是一塊普普通通的肥皂，已被人用過了。洗手盆上方有一個標記，上面寫著：嚴禁洗滌。儘管士兵腳步發出響聲，水發出滴滴答答聲，寂靜的感覺仍然油然而生。
弗·賈思敏來到窗前俯視，只見下面是一條狹窄的小巷，還有一堵磚牆。一架搖搖晃晃的防火梯落到地上，通風井下透著燈光。窗外，八月的夜晚人聲喧雜，收音機在播放，屋裡也時不時有些動靜——那這樣的寂靜從何說起呢？士兵坐在床上，此時，她完全將他看作一個單獨的人，與街上那些喧鬧的人群分離開來。那些人漫步街頭，轉身便會離開，去往外面的世界。在這寂靜的屋子裡，他似乎顯得孤寂而醜陋。她不再想象他在緬甸、非洲、冰島甚至阿肯色的樣子。眼前的他就在房間裡，坐在床上。他淡藍色的眼睛正湊過來，奇怪地望著她——那眼神很柔和，彷彿用牛奶洗過一般。
房間裡靜得出奇，和廚房裡的寂靜有些相似。廚房的午後令人昏昏欲睡，連時鐘都彷彿停擺。此時她心裡隱隱感到不安，直到發現問題所在。這樣的靜默感她曾領略過幾次——一次是在西爾斯羅巴
