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歇息。這年夏天，他們一頓飯要吃好幾輪：吃一陣，歇一陣，讓食物能夠在胃裡面好好消化一番，然後再接著吃。弗·賈思敏把刀叉交叉擺在盤子裡，開始向貝蕾妮絲問一個困擾她很久的問題。
“和我說說。是不是隻有我們才管這叫‘蹦高約翰’？還是說，美國人都這麼叫？這名字感覺有點怪怪的。”
“哦，我聽過各種各樣的叫法。”貝蕾妮絲答。
“有哪些？”
“嗯，有叫豌豆飯的，有叫豌豆飯加豬肉蔬菜湯的，也有叫‘蹦高約翰’的。叫什麼你隨便選。”
“但我說的不是鎮上的人，”弗·賈思敏說，“我是說別的地方。世界各地的叫法。我想知道法國人管它叫什麼。”
“噢，”貝蕾妮絲說，“你問的這個問題我沒法回答。”
“Merci a la parlez。”弗·賈思敏說。
他們坐在桌邊，誰也沒有說話。弗·賈思敏身子朝後靠在椅子上，扭頭看著窗外，陽光照過空蕩蕩的院子。寂寥的小鎮，冷清的廚房，只有時鐘在嘀嗒嘀嗒地響著。“我遇到一件怪事，”弗·賈思敏說，“簡直不知道從何說起。這事離奇得很，沒法解釋。”
“什麼事，弗蘭基？”約翰·亨利問。
弗·賈思敏從窗戶將頭轉過來，還沒來得及開口，只聽見聲音從窗外傳來。寂靜的廚房被一陣樂聲悄然打破，接著是重複的音符。一組鋼琴音階在八月的午後穿堂而過。和音響起，一連串和音緩緩爬升，如夢似幻般，猶如城堡裡的階梯。到了結尾處，本該響起第八個音符，不料彈奏戛然而止，然後又回到前一個音符。第七個音符，像這組音階未完成的音符，不斷被重複彈奏，最後才安靜下來。三個人面面相覷。附近的什麼地方，有人在對八月的鋼琴進行調音。
“天哪！”貝蕾妮絲說，“我真覺得這簡直令人無法忍受。”
約翰·亨利打了個寒戰。“我也一樣。”他說。
弗·賈思敏一動不動地坐在杯盤狼藉的桌子旁。廚房裡陰沉沉的，毫無生氣，房間太過方正，乏善可陳。寂靜過後，琴聲再度響起，接著提高八度又重複一遍。隨著音階上行，弗·賈思敏的眼睛也跟著往上看，彷彿看著音符從廚房的這頭移到那頭。當彈到最高音時，她的視線瞧向了天花板的一角。當長長的音階下行時，她的頭也跟著緩緩轉動，視線從天花板的一角移向地面的角落。最低音彈響了六次，弗·賈思敏的眼睛也跟著一直停留在角落裡的舊拖鞋和空啤酒瓶子上
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