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“為什麼,特雷姆利特?他不是傑夫裡叔叔的兒子。”
“但他是繼承人,米奇小姐。有法定繼承權,是這麼說的吧?露西小姐,是傑夫裡先生的獨生女,但她不能繼承財產,因為她是女人。而亨利先生,她的丈夫,只是表姨弟而已,關係沒有愛德華先生那麼近。”
現在,愛德華就獨居在安斯威克,極少出門。米奇有時也會禁不住懷疑露西是否介意。露西看起來總是一副對任何事情都毫不介意的樣子。
然而安斯威克曾是她的家,愛德華不過是她的堂侄而已,還比她年輕二十多歲。她的父親,老傑夫裡·安格卡特爾,曾是英國的一個“大人物”。他極為富有,財產大半都留給了露西,因此,愛德華相對而言只是一個窮人。他的錢足夠維持那個地方的開銷,但除此之外就所剩無幾了。
並不是說愛德華有什麼昂貴的嗜好。他在外交部工作了一段時間,但繼承了安斯威克之後他就辭職了,依靠他的財產生活。他天性喜好讀書,熱衷於收藏初版書,偶爾也為那些晦澀的評論性雜誌寫點兒含混的諷刺小文章。他曾向他的姨表妹,亨莉埃塔·薩弗納克,求過三次婚。
米奇坐在秋日的陽光下,思量著這些事情。她難以判斷見到愛德華後自己是否會感到高興。她並不能算所謂的“已經放下了”。沒有人能夠完全放下像愛德華那樣的人。對她來說,安斯威克的愛德華,與在倫敦的一家餐廳桌前站起身來迎接她的愛德華,同樣真實。她從記事起,就已經在愛著愛德華了……
亨利爵士的聲音將她拉回了現實。
“你認為露西看起來如何?”
“非常好,同往常一樣。”米奇微微笑了一下,“甚至比以往還要好。”
“是——的。”亨利爵士點燃了菸斗。他有些讓人意外地說:“有時,你知道,米奇,我很為露西擔心。”
“擔心?”米奇驚奇地看著他,“為什麼?”
亨利爵士搖了搖頭。
“露西,”他說,“她意識不到有些事是她不能做的。”
米奇瞪視著他。他繼續說道:“她總有本事逃脫責任。她總這樣。”他微笑了,“她完全無視總督官邸的傳統——她曾完全破壞了晚宴的尊卑秩序(米奇,那可是個天大的罪過!)。她安排死敵們坐在一起,還毫無節制地談論種族問題!但她竟然沒有引起驚天動地的爭吵,讓所有人都怒目相向,使得帝國對印度的統治蒙羞——如果在這種情況下她還能全身而退,那才是見了鬼了!她的訣竅是——