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“姑娘，我看你面善，應該是剛到平城，勸你別摻和這些事情，能躲多遠躲多遠，否則惹禍上身便不好了。”
老伯忽然壓低了聲音，看上去很怕被人發現，說話時臉上帶著恐懼之色。
這件事竟是這般……
“多謝老伯。”蓮玉荇若有所思，笑了笑，從袖子裡拿出銀錢放在桌上，去了另外的地方。
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所有的事情彷彿有了一個缺口，一個突破口，一條似有似無的線索將失蹤案和私鹽案聯絡在了一起。
二者發生的地方都在淮安，這讓蓮玉荇產生了一些猜想，只不過現在沒有證據，她也不敢妄言。
暮色四合，事情瞭解得差不多了，蓮玉荇準備原路返回楚府，然後提前去往淮安調查。
路過巷口時，裡面傳來細弱的呼救聲，幾乎聽不見了，可是仔細聽還有打罵聲和孩子的哭叫聲。
原本以為只是普通的矛盾，真正踏進巷子裡才發現，事實遠比她猜想的可怕萬分，蓮玉荇眼神一凜，下意識背過身靠在牆上。
殷紅的血流了一地，男人一動不動躺在地上，胸口劇烈地上下起伏著，像是快斷氣了，目眥欲裂盯著面前的人。
婦人滿臉驚恐，使盡了渾身力氣，緊緊地抱住自己的孩子，生怕孩子再被搶了去。
三五個彪悍的男人蒙著面，眼睛裡滿是兇狠毒辣，動作粗暴，使勁拽著婦人懷裡的小孩，小孩被扯得大哭，喊聲幾乎穿透街巷，而後被人緊緊捂住了嘴。
“再吵，割了你的舌頭！”為首的男人低聲喝道，孩子嚇得瑟瑟發抖。
婦人跪在地上磕頭，不斷求他們放了孩子，十分悽慘。
簡直不是人！蓮玉荇瞪大了雙眼，拳頭緊緊攥著，在京都的時候，她也遇到了這種事情，當時她沒有置之不理，現在也沒有袖手旁觀的道理。
更何況，面前這幾個男人，顯然就是餛飩攤老伯口中的土匪了。若是跟上他們，或許能探聽到關於私鹽的線索。
蓮玉荇又看了看巷子裡的情況，突然發現土匪手上的小姑娘有點眼熟，正是那天給自己手上遞紙條的小孩子。
她放低呼吸，默不作聲，小心翼翼把自己的裙襬、袖口綁起來，以免待會兒耽誤行動，動作間，身上的香囊滑落在地上，但並未引起她的注意。
環顧四周沒什麼人，土匪們準備帶著孩子離開，三三兩兩散開。
蓮玉荇雖然不解他們這次為什麼沒有綁了婦人，沒有多想，輕手輕腳
