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輕拍著她的肩膀。
“埃歐雷克——”她哭著說，把僕人推到一邊，“埃歐雷克·伯爾尼松在哪兒？那隻熊呢？他還在外面嗎？”
索羅爾德無奈地聳了聳肩。
“幫幫我!”萊拉叫道，因為虛弱和恐懼而全身顫抖，“幫我穿上衣服，我得走了。快點兒!快點兒!”
他把燈放下，照她的吩咐給她穿衣服。儘管她的臉上溼漉漉地滿是淚水，她的嘴唇在顫抖，但她頤指氣使的樣子跟她父親像極了。潘特萊蒙甩動著尾巴，在地板上踱著步，身上的毛都幾乎豎了起來。索羅爾德匆匆忙忙地給她拿來那件硬邦邦、散發著臭味的皮大衣，幫她穿上。所有的扣子剛一系好，所有的衣襟剛一掖好，萊拉便衝到門口，她感到凜冽的寒氣像刀子一樣割著自己的喉嚨，臉上的淚水馬上被凍成了冰。
“埃歐雷克!”她大叫道，“埃歐雷克·伯爾尼松!快來啊!我需要你!”
雪地震動了一下，傳來金屬的撞擊聲，披甲熊來了。之前他一直在紛飛的大雪中安靜地睡覺。藉著索羅爾德舉在視窗的燈光，萊拉看見了那個長長的藏在頭盔後面的腦袋、露出眼睛的那道窄窄的縫隙、赤烏的金屬下閃著微光的白毛，她真想擁抱他，從他的鐵盔和冰凍的毛髮那兒得到些安慰。
“什麼事？”埃歐雷克問道。
“我們得抓住阿斯里爾勳爵，他劫走了羅傑，他要——我都不敢想了——哦，埃歐雷克，求求你了，快點兒，親愛的!”
“那就來吧。”他說。萊拉立刻跳上他的後背。
不必問朝哪個方向走——雪橇留下的痕跡從院子裡徑直通向平原。埃歐雷克沿著這些痕跡，向前衝去。他現在跑起來的節奏幾乎已經成了萊拉的一部分，她可以完全自然而然平穩地坐在上面。埃歐雷克穿過冰雪覆蓋著的凹凸不平的地面，速度比以往任何時候都快。甲冑的金屬板在萊拉身下有節奏地晃動著。
他們身後，其他披甲熊輕鬆地跑著，隨身拖著火球發射器。道路很清晰，因為月亮高高地掛在天空，月光照著積雪覆蓋的世界，跟在氣球上看到的一樣明亮：那是銀亮與漆黑構成的世界。阿斯里爾勳爵的雪橇印跡徑直通往一道參差不齊的山巒，奇形怪狀的銳利的山尖直刺天空，黑得如同包裹真理儀的天鵝絨布。現在還看不到雪橇的影子——也許它正在最高的山腰上輕如羽毛般地飛奔？萊拉眯縫著眼睛，使勁地盯著前方看；潘特萊蒙拼盡全力飛到最高處，睜著銳利的貓頭鷹的眼睛，仔細觀察。
“沒錯，”過
