第十八章 (第6/10頁)
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察覺。流浪和不安定的生活的困苦，早先已損耗了他的精力；特別後來，瘟疫期間無數可怕的遭遇，最後讓伯爵抓住以及那地牢中的恐怖之夜，都深深震撼了他的內心，在他外貌中留下了這樣那樣的痕跡：金黃色的鬍鬚裡夾著根根白毛，臉上牽起了細細的皺紋，時常出現的失眠之夜，內心偶爾感到的某種倦意，慾望與好奇心的衰減，一種灰溜溜的淡漠和厭煩情緒，諸如此類。在他為自己的工作做準備時，與埃利希談天時，在鐵匠和木匠的房子裡幹這幹那時，他會振奮起來，變得又活潑又年輕，大家都佩服他，喜歡他；但這種時候一過，人們往往看見他半小時、一小時地悶坐著，毫無生氣，神情冷漠，臉上做夢似地掛著微笑。
眼下，對於他重要的問題，是從何處著手工作。他在這兒雕的第一件作品，他想以它作為對修道院的殷勤好客的報答的作品，不應是件隨手拈來的擺在某個角落滿足人好奇心的東西，而應像那些古老的藝術傑作一樣，成為這所修道院的整個建築與生命的一部分，完全融合進去。他最希望雕一座祭壇或一座佈道臺，可惜對這兩者院裡都不再需要，也沒有容納的地方。想來想去，他想起了另一件工作。在神父們的齋堂裡，有一個高出地面的壁龕，在吃飯的時候，總有一位年輕神父坐在裡邊念使徒行傳給大家聽。這個壁龕毫無裝飾。歌爾德蒙決定把通向壁龕的扶梯以及龕中的書案，都用一些木雕裝點起來，使其像一座佈道臺差不多，上面要有一些較高浮雕像以及幾尊幾乎完全懸空獨立的全身雕像。他把這個計劃告訴院長後，受到院長的讚揚和歡迎。
現在終於可以動手工作了——已經下雪，聖誕節也已過去——，歌爾德蒙的生活換上了一副新的面貌。對修道院來說，他幾乎像失了蹤，誰也再見不到他。他不再等著下課後從教室裡湧出來的學童們，不再到樹林中游蕩，不再徘徊於十字迴廊中。而今他在磨坊主家裡搭夥——這已經不是他當學生時常去拜訪的那位磨坊主。再則，他的工場除了他的助手埃利希外，任何人都不得進入。有些日子，連埃利希也聽不見他說一句話。
經過深思熟慮，歌爾德蒙為自己的第一件作品提出如下方案：作品應由兩部分構成，一部分表現人世，一部分表現上帝之言。下一部分也即臺階，應由一根巨大的橡木做材料，圍繞著它雕出上帝的造物，將自然界的種種形象以及先民的簡樸生活表現出來。上面一部分也即欄杆，則應託負著四位福音傳播者的雕像。四尊雕像之一應具有已故達尼埃爾院長的形象，第二尊應雕成他的繼承人已故馬丁神父的模樣
