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約不盟約。到那時，蘇秦靠什麼吃飯？
因此，蘇秦既要鼓吹合縱，又要破壞合縱。只有合縱被破壞，六國因分散孤立而被痛打，才有可能重新睡到一張床上來，儘管依然還是同床異夢。
破壞合縱的辦法是連橫。
連橫，就是秦與六國一家一家地單獨結盟，從西向東連成六條橫線。這是有利於秦而不利於六國的方案，顯然不能由蘇秦來做，得另外找人。這人必須可靠，還得跟自己一樣詭計多端，厚顏無恥，唯利是圖，沒有道德的底線和顧慮。
蘇秦想到了張儀。
張儀和蘇秦是同學，曾經一起拜在鬼谷先生門下學習權術與權謀，才藝比蘇秦還好，蘇秦也自愧不如。但是蘇秦出道早，張儀則運氣不佳，甚至曾被疑為竊賊而遭到毒打，此刻正窮愁潦倒，走投無路。利用這樣一個人來共同做局大賭一把，是可以放心的。
但，請將不如激將。於是蘇秦偷偷派了一個人去“點撥”張儀：你的老同學在趙王那裡正得勢，為什麼不去找他走走路子，想想辦法？
張儀覺得有理，興沖沖來到趙國，誰知卻碰了一鼻子灰。蘇秦不但沒有盛情款待，反倒讓他受盡羞辱。在冷落了張儀好幾天後，蘇秦大模大樣傲慢無禮地接見了他，讓他坐在堂下，賞賜了一點奴僕吃的殘羹剩菜，又冷嘲熱諷地把他奚落了一番，然後要他去自謀生路。
像乞丐一樣被打發的張儀悲憤滿腔。他抱著志在必得的決心前往秦國，那是他唯一可以選擇的地方。
張儀的運氣似乎很好，他在途中遇到了一位古道熱腸的大富豪。由於此人的贊助，張儀不但見到了秦惠王，而且成為秦國的客卿。直到這時，此人才告訴張儀，他是蘇秦派來的。錢財、車馬、禮品，也是蘇秦贊助的。目的，就是要跟張儀聯手，玩輪盤賭。
這當然有風險。萬一張儀不解奧秘，不聽招呼，或者穿幫露餡，豈非滿盤皆輸？
然而蘇秦又賭贏了。後來成為秦相的張儀，果然對蘇秦的想法心領神會，並配合默契。他甚至在蘇秦立足未穩合縱未成時按兵不動，看準了時機才出手。從此，蘇秦成為合縱的領袖，張儀充當連橫的代表。那些利慾薰心的國王則被玩弄於股掌之間，到死都不知道上當受騙。
[1]本節與下節所述史實，請參看《史記》之《蘇秦列傳》和《張儀列傳》。
