第九章、妙手神偷 (第4/10頁)
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他在合適的高度開啟一個視窗，他離面前的櫥櫃玻璃門只有一臂之遙。他把臉湊近，從上到下專注地看著每一層。
真理儀不在那兒。
起先威爾以為他認錯了櫥櫃。房間裡一共有四個櫥櫃，那天早晨他數過，記住了他們的位置——高大的方櫃子，暗色木頭製成，側面和前面都有玻璃，擱板上鋪著天鵝絨，用來陳列珍貴物品，如瓷器、象牙或金製品。會不會是他把視窗開在了錯誤的櫥櫃前？但最上層擱板上是那個巨大的有銅環的儀器：他還特別注意到了它。在中間那層擱板，查爾斯爵士就把真理儀放在了那兒，現在那裡是空的。就是這個櫥櫃，真理儀已經不在那兒了。
威爾往後退了退，深呼吸了一下。
他得正兒八經地過去好好找一找，隨便在這裡或那裡開個視窗會耗費一整夜的時間。他關上櫥櫃前的視窗，又開啟另一個視窗，觀察房間的其他部分，他全都看明白後關上了那個視窗，又在沙發後面開啟了一個更大的視窗，這樣如果有緊急情況他可以很快逃脫。
這時，他的手一跳一跳地疼得厲害，繃帶鬆鬆垮垮地垂著，他使勁將繃帶重新纏了纏，把繃帶末端塞進去。然後他整個人都潛進了查爾斯爵士的家裡，他蹲在真皮沙發後，右手握著刀，仔細傾聽。
他沒聽到什麼動靜，就慢慢站起來，環顧著整個房間。通向大廳的門半敞開著，從門外透進來的光線足夠他看清東西。櫥櫃，書架，畫，跟那天早晨一樣，都絲毫未變地擺放在原處。
他踏上不發出任何聲音的地毯，一一察看那些櫥櫃，那兒沒有真理儀，整齊堆放著書籍紙張的桌上沒有，壁爐架上擺放的開幕式或招待會的請柬中沒有，靠窗有座墊的椅子上也沒有，門後的八角形小桌上還是沒有。
他回到書桌前，他想試試那些抽屜，不過他心中沒抱什麼期望。他正要拉開抽屜時，隱約聽見汽車輪胎壓過碎石路的扎扎聲，那聲音是如此輕微，他幾乎懷疑那是自己的想像，但他還是靜立不動地傾聽著。那聲音停住了。
這時他聽到大門開了。
他又立刻到沙發那兒，蹲在後面，緊靠著視窗，那個視窗通往灑滿月光的喜鵲城的草地。他剛蹲下，就聽見那個世界裡傳來的輕盈地跑在草地上的腳步聲，他往那邊看去，是萊拉向他跑來。他及時向她揮手，並把手指豎在唇邊，她慢了下來，明白他已經知道查爾斯爵士回來了。
“我沒拿到它，”當她靠近時他悄聲說道，“它不在那兒，可能被他拿走了。
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