第1章 出宮 (第2/4頁)
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，才知道原來還藏著一個祁夫人生的三公主。
她之所以不知道祁夫人和三公主的存在，是因為三公主和祁夫人並不跟他們一起住在琮安宮，她住的是桐葉宮。
桐葉宮建在國都琮安城西郊的谷地中，谷地中有百頃梧桐，又叫梧桐谷。鄢國先祖在這建造離宮，就順帶稱為桐葉宮。桐葉宮是個帶點野趣的名，其實它還叫鳳儀宮，鳳非梧桐不棲，有鳳來儀的意思，但鄢國的先祖覺得既是離宮，還是帶點野趣好，別什麼都整得氣象萬千，沒意思。說白了，桐葉宮是個涼快地，用來避暑遊玩的，鄢王有興致了去小住一段，沒興趣了就空著。
步長悠和祁夫人住在桐葉宮的音書檯，除此外，還有照顧她們的一對母女，一個是步長悠的乳孃劉氏，一個是劉氏的女兒流雲。
鄢王上次到桐葉宮來，步長悠才十二歲，今年已經十六歲了。
今年三月末，避暑大隊從琮安宮到了桐葉宮，裴蓁隨駕而來。
裴蓁頭次到離宮，難免好奇，加上春暖花開的，她就在宮裡到處走，結果走著走著就到了音書檯。
音書檯在桐葉宮南邊，是由錯落有致的大小院落合圍而成，內外種滿槐樹，曾住過鄢武王的王后，王后被廢后遷居到這裡，在裡頭住了十一年，而後吞金自絕。
音書檯是冷宮，只不過祁夫人的待遇比鄢武王的王后好些。王后是囚在音書檯的，自進音書檯後，沒有再踏出半步。而祁夫人和步長悠是住在音書檯，進出自由。
自由太難能可貴了，廢后自絕多半因為不自由，而祁夫人住得比廢后久，還活得好好的，充分說明了自由的重要性。
裴蓁第一次到音書檯是誤闖，她原以為裡頭沒住人，走進去後，又發現裡頭是井井有條，像是有人住的。她的侍女壯著膽子喊了兩聲，沒有人搭理。後來兩人到了一處面闊五間前後出三間抱廈的主殿，主殿門窗都開著，侍女又喊，還是沒人理。兩人就穿過旁邊的月洞門到後面去了。後面不像前面種滿了花草，而是種了許多蔬菜，她大大的驚訝了一把，正巧步長悠從冒著炊煙的膳房出來，看到了她，雙方都嚇了一跳。
裴蓁誤入人家，草草報了家門，聊了幾句，沒敢多待，就走了。
回到梧桐齋之後，裴蓁讓侍女出去打聽了一圈，這才知道住的音書檯的祁夫人是鄢王伐祁時從祁國帶回來的，原是祁王的姬妾。王上很喜歡她，不過祁夫人死心眼，念著殉國的祁王，對王上的態度不好，時間久了，王上沒耐心了，就將她打發到了桐葉宮。
