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石勒笑了。他說：胡人是不好說話。
又一次，一位被石勒召見的漢族官員衣衫襤褸，讓石勒大為詫異。石勒問：愛卿難道貧窮到了這個地步嗎？
漢官答：臣的家財都被羯賊洗劫一空。
石勒又笑了。他說：羯賊搶去的，孤王來賠償。
漢官這才發現說錯了話，趕緊磕頭。
石勒卻說：孤的禁令是針對小民的，不關你們這些老書生的事。說完，當真賜給此人一大筆錢。
這就實在很難得了。更難能可貴的是，石勒高度重視文化教育，甚至親臨太學和小學考試儒家的經義，儘管他自己目不識丁。但石勒有石勒的辦法，他的辦法是讓儒生讀書給他聽，即便在行軍的路上也如此。久而久之，奴隸和強盜出身的石勒也慢慢有了學問。
如果不是文盲，石勒沒準也會成為漢學家。
然而尊師重道復興儒學的他，已經足夠被認為是合格的君主。石勒在稱帝之後曾經問一位臣僚：你看朕可以比得上哪位開國帝王？該大臣的回答是：神武韜略超過漢高祖，雄邁卓絕超過魏武帝，夏商周三王都不可比，也許只是略遜於軒轅黃帝他老人家吧？
石勒笑了。他說：你這話恐怕吹捧過了頭。人貴有自知之明。朕如果遇到高皇帝，就只能俯首稱臣；如果遇到光武帝，則不知鹿死誰手。但，男子漢大丈夫，做事就該光明磊落有如日月，終不能像曹家和司馬家父子，靠狐媚陰柔玩弄詭計，欺負孤兒寡母得天下！
據說，當時群臣全都拜倒在地，山呼萬歲。[16]
石勒這話確實說得豪氣干雲，他的歷史地位也不可低估。如果說匈奴劉淵的作用，是在漢文明的腹地打進了一根楔子，那麼羯人石勒的意義，則在於首次實現了中國北方分裂後的重新統一，儘管這次統一是短暫的。
然而南北朝的局面卻已初見端倪。在滅亡了匈奴的前趙以後，羯人的後趙擁有了除遼西（前燕）和甘肅（前涼）以外的北方大部，與東晉隔淮河對峙。這就為今後將近兩個半世紀的歷史定了調子，儘管北方將再次分裂，直到另一個民族再來整合，再次實現短暫的統一。
那麼，承擔這一歷史使命的又是誰呢？
[12]見《中國大百科全書（第一版）·民族卷》。
[13]以上見《晉書·石勒載記上》。
[14]見《晉書·張賓傳》。
[15]以上見《晉書·石勒載記上》，《資治通鑑》卷八十八、八十九。
