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趙瀚使盡全身力氣站起來,憑藉這個時空的殘存記憶,拱手作揖道:“敢問恩公尊姓大名,我兄妹二人若能活命,他日必定結草銜環以報。”
老劉見趙瀚禮節齊備,居然也鄭重回禮:“原來是位遭難的小相公,我叫劉莽,天津新軍的一個小管隊。”
“謹記恩公大名,它日有緣再會。”趙瀚非常吃力的蹲下,重新趴到地上,讓虛弱無力的小妹,伏在自己背上抓好,又像狗一樣慢慢往前爬。
劉管隊想了想,摸出幾枚銅錢,遞到趙瀚的面前:“拿去買些吃食。”
“謝謝恩公。”趙瀚大喜。
他又是拱手作揖,又是文縐縐說話,只想引起對方的注意而已,如今幸運的起到了一些效果。
兄妹二人慢慢爬走,魏四說道:“老劉,你掏錢作甚?這兩個小的,餓得都不能走路了,連進城都得爬過去,今天吃飽明天也要餓死。”
劉管隊目送兄妹倆過橋,嘆息說:“我家那一雙兒女,也是這般大,圖個心安而已。這世道……唉!”
天津城雖然依河而建,但城牆與運河尚有一段距離。四面城牆之外,有大量非法民居,而且已經形成街市。
特別是北城外,那裡有北運河碼頭,商鋪林立,異常繁華,北護城河甚至變成碼頭區的內河。
趙瀚揹著妹妹爬到城外街巷,一路聞著食物的香味前進。
來到個麵點攤位前,趙瀚喘息恢復一陣,想站起來卻又腿軟摔倒,最後只能跪坐在地上,托出那幾枚銅錢說:“吃的。”
由於西班牙的衰落,明末出現白銀危機。
白銀通貨緊縮,銅錢通貨膨脹,銅錢是越來越不值錢了。
再加上正值災荒,糧價貴得很,這幾文錢只能買到雜糧饅頭。
攤主收過銅錢,塞給趙瀚一個饅頭,表情厭惡的揮手道:“走遠點吃,莫耽擱我做生意。”
“謝……謝謝。”
趙瀚勉強報以笑容,用嘴叼著饅頭,馱著小妹轉身往街角爬行。
還沒爬到街角,突然衝出幾個乞丐,搶走饅頭惡狠狠道:“在天津討飯吃,拜過碼頭沒有?這饅頭算是入夥錢,今後每天上貢五文,沒錢就上貢吃的,就許你們在碼頭北街討飯。”
給人跪地乞討,遭人手拎腳踹,還被逼著鑽褲襠,趙瀚為了活命都忍了。
好不容易弄到吃的,竟被幾個乞丐欺負,趙瀚終於徹底炸了。他放下妹妹,搖搖晃晃爬起來,怒吼道:“還給我!”